Что такое кормление в истории России?

Кормление — это одна из ключевых и самобытных систем местного управления и суда в Древнерусском государстве, русских землях и княжествах, а позднее в централизованном Русском государстве. Она просуществовала с середины XI до середины XVI века. Суть системы заключалась в том, что князь (а позже великий князь или царь) назначал своих представителей — наместников (в города) и волостелей (в сельские волости) — для управления определённой территорией. Эти должностные лица не получали жалованья из казны, а «кормились» за счёт населения подконтрольного им уезда или волости.

Термин «кормление» впервые фиксируется в документальных источниках с середины XIV века, а в летописных — с конца XIV века.

Суть и механизм работы системы

Система кормления была логичным порождением эпохи феодальной раздробленности и слабости центральной власти. Князь, не имея возможности содержать разветвлённый бюрократический аппарат по всей стране, решал две задачи одновременно: управление отдалёнными землями и вознаграждение своих служилых людей.

Механизм был следующим:

  • Назначение: Князь выдавал служилому человеку (чаще всего боярину или «вольному слуге») кормленый грамоту — документ, дающий право управлять территорией и собирать с неё «корм».
  • Содержание («корм»): Население было обязано содержать наместника или волостеля и его аппарат (тиунов, доводчиков, праветчиков) в течение всего срока их службы, который обычно составлял 1-3 года.
  • Формы «корма»: «Корм» собирался как в натуральной форме (продукты, фураж, предметы быта), так и в денежной. Существовали периодические (например, к крупным праздникам) и разовые выплаты (при въезде кормленщика на должность — «въезжий корм», при судебном разбирательстве — «судные пошлины»).
  • Полномочия: Кормленщик обладал всей полнотой административной, судебной и военной власти на вверенной территории. Он вершил суд, собирал в пользу князя часть налогов, поддерживал порядок.

Роль и значение кормления в XII–XIV веках

В период феодальной раздробленности и формирования единого Русского государства вокруг Москвы кормление сыграло значительную роль:

  1. Создание системы управления: Оно стало основным способом контроля центра над периферией, позволив связать удалённые земли с княжеским двором.
  2. Содержание элиты: Система обеспечивала содержание и вознаграждение княжеских слуг, дружинников, бояр, укрепляя их лояльность.
  3. Суд и администрация: Наместники и волостели выполняли жизненно важные функции местного суда и администрации в условиях отсутствия иных структур.

Таким образом, кормление было не просто «взяткой узаконенной», а сложным социально-политическим институтом, соответствовавшим уровню развития государства того времени.

Недостатки системы и причины её отмены

К XVI веку, с завершением процесса централизации вокруг Московского княжества и формированием сильной царской власти, недостатки кормления стали перевешивать его пользу:

  • Произвол и злоупотребления: Поскольку доход кормленщика напрямую зависел от его «усердия» в сборе поборов, это провоцировало произвол и вымогательство по отношению к населению. Жалобы на «лихоимство» наместников были массовыми.
  • Неэффективность для казны: Все доходы с земли оседали у кормленщика, а не в государственной казне, которая остро нуждалась в средствах для содержания армии, аппарата и масштабных проектов (например, войн).
  • Поместная система: С развитием поместной системы (раздача земель за военную службу) у дворянства появился иной источник дохода. Кормление же часто доставалась боярской аристократии, что вызывало недовольство служилых людей «по отечеству».
  • Создание профессионального аппарата: Государству потребовались управленцы, подконтрольные центру и получающие фиксированное жалованье, а не живущие за счёт самообеспечения.

Отмена кормления

Процесс ликвидации системы кормления был постепенным:

В 1555–1556 годах, в рамках реформ Избранной Рады при Иване IV Грозном, был издан указ об отмене кормлений и введении губного и земского самоуправления. Власть на местах перешла к выборным представителям от местного населения (губным старостам, земским судьям), а сборы, ранее шедшие кормленщикам, стали поступать в царскую казну как специальный налог — «кормленый откуп» или «оброк». Эти средства затем шли на жалованье новым служилым людям.

Отмена кормления стала важным шагом на пути к созданию централизованного аппарата управления Русского государства и укреплению самодержавной власти царя.