Что такое кумкват?

Кумкват (от кантонского «гам гват» — «золотой апельсин») — это небольшой плод овальной или круглой формы, принадлежащий к роду Fortunella семейства Рутовые. Несмотря на миниатюрные размеры (2-4 см в длину), это полноценный цитрус, близкий родственник апельсинов, лимонов и мандаринов. Главная его отличительная особенность — съедобная, сладкая и тонкая кожура, в то время как сочная мякоть внутри имеет ярко выраженный кислый или кисло-сладкий вкус. Это создаёт уникальный вкусовой контраст.

Родиной кумквата считается Юго-Восточная Азия (Китай). Сегодня его также выращивают в Японии, странах Средиземноморья, на Ближнем Востоке, в южных штатах США и в субтропических регионах.

Интересный факт: ботаническое название рода Fortunella было дано в честь шотландского ботаника Роберта Фортьюна, который в XIX веке завёз это растение в Европу.

Внешний вид и разновидности

Чаще всего в магазинах можно встретить плоды сорта Нагами (овальной формы) и Мейва (более круглые, сладкие). Кожура у спелого фрукта гладкая, блестящая, ярко-оранжевого или жёлто-оранжевого цвета. На ощупь плод должен быть упругим, без вмятин и тёмных пятен.

Как правильно есть кумкват?

Основное правило: кумкват едят целиком, вместе с кожурой. Именно в кожуре сконцентрирована сладость и большая часть эфирных масел, придающих фрукту характерный аромат.

Пошаговая инструкция:

  1. Тщательно вымойте плоды под проточной водой, даже если они выглядят чистыми.
  2. Попробуйте плод целиком. Просто положите целый кумкват в рот и пожуйте, чтобы ощутить гармонию сладкой кожуры и кислой мякоти.
  3. Альтернативный способ: слегка сожмите плод между пальцами, чтобы разрушить внутренние перегородки и смешать соки, или надкусите его, чтобы выпустить сок.
  4. Удаление косточек: внутри плода могут быть 2-5 мелких семян. Их можно выплюнуть в процессе еды или аккуратно удалить ножом, если вы добавляете кумкват в блюдо.

Не рекомендуется очищать кумкват от кожуры, как обычный мандарин — вы лишитесь самой вкусной и полезной его части.

Использование в кулинарии

Кумкват — очень versatile ингредиент:

  • Свежий: как самостоятельный десерт или добавка к фруктовым салатам, сырным тарелкам.
  • В выпечке: целые или нарезанные дольками плоды добавляют в кексы, маффины, используют для украшения тортов.
  • В соусах и маринадах к мясу (утке, курице, свинине) или рыбе. Кисло-сладкий вкус прекрасно дополняет жирные блюда.
  • Варенье, джемы, мармелад: благодаря высокому содержанию пектина, кумкват идеально подходит для этих целей.
  • Цукаты: плоды долго уваривают в сахарном сиропе и подсушивают.
  • Напитки: сок, смузи, коктейли (как алкогольные, так и безалкогольные). Кумкват отлично сочетается с джином, ромом и шампанским. Его также добавляют в чай для аромата.

Польза и состав кумквата

Этот маленький фрукт — кладезь полезных веществ:

  • Витамин C: мощный антиоксидант, укрепляет иммунитет.
  • Клетчатка: способствует здоровому пищеварению. Особенно много её в кожуре.
  • Эфирные масла (в кожуре): обладают антибактериальными свойствами и поднимают настроение.
  • Калий, кальций, магний, железо, витамины A, E, группы B.

Регулярное употребление кумквата в умеренных количествах способствует улучшению состояния кожи, укреплению сосудов, нормализации обмена веществ и даже помогает в борьбе с похмельем благодаря высокому содержанию витамина C и способности нормализовать пищеварение.

Меры предосторожности

Как и все цитрусовые, кумкват может вызывать аллергические реакции. С осторожностью его следует употреблять людям с заболеваниями почек и в период обострения болезней ЖКТ (гастрит, язва) из-за высокой кислотности мякоти. Также не стоит злоупотреблять цукатами из кумквата из-за высокого содержания сахара.

Как выбрать и хранить кумкват?

Выбирайте плотные, упругие плоды с блестящей, равномерно окрашенной кожурой без повреждений. Хранить свежие кумкваты следует в холодильнике в отсеке для фруктов не более 2-3 недель. Они также хорошо переносят заморозку, сохраняя большую часть полезных свойств.

Теперь, зная, что такое кумкват и как его правильно есть, вы сможете по достоинству оценить этот необычный и полезный цитрус, который станет ярким акцентом на вашем столе.

Источники