Что такое орехи кешью?

Орехи кешью — это съедобные семена (костянки) плодов тропического дерева Anacardium occidentale, известного как акажу, индийский орех или просто дерево кешью. С ботанической точки зрения, то, что мы привыкли называть орехом, является не орехом в строгом смысле, а семенем, которое находится внутри твёрдой оболочки, прикреплённой к нижней части разросшейся плодоножки — так называемого "яблока кешью".

Происхождение и где растут

Родиной дерева кешью является восточная Бразилия. Именно там это растение было впервые обнаружено и описано. Благодаря португальским мореплавателям в XVI веке оно распространилось по другим тропическим регионам мира. Сегодня основные плантации кешью находятся:

  • В Центральной и Южной Америке (Бразилия, Венесуэла).
  • На нескольких островах Карибского моря.
  • В Западной и Восточной Африке (Мозамбик, Нигерия, Танзания, Кот-д'Ивуар).
  • В Юго-Восточной Азии (Вьетнам, Индия, Индонезия) — здесь сейчас сосредоточено наибольшее производство.

Дерево кешью относится к роду Анакардиевых семейства Сумаховых. Оно хорошо приспособлено к жаркому и влажному климату тропиков.

Как выглядят и растут кешью?

Плод дерева кешью имеет уникальное и необычное строение, которое состоит из двух частей:

  1. «Яблоко кешью» (псевдофрукт или разросшаяся плодоножка). Это крупная, сочная, грушевидная или яблоковидная часть ярко-жёлтого, оранжевого или красного цвета. Она съедобна, обладает кисло-сладким вкусом и очень сочная, но из-за высокой скоропортяемости (она портится в течение суток) практически не экспортируется. На родине произрастания из «яблок» делают соки, джемы, компоты и даже алкогольные напитки.
  2. Собственно орех кешью. Он находится на верхушке этого «яблока» в виде изогнутого плода в твёрдой скорлупе. Именно эту часть мы покупаем в магазинах.
Важно знать: между скорлупой ореха и его ядром находится едкая маслянистая оболочка (кардол), которая может вызвать серьёзные ожоги кожи. Поэтому кешью никогда не продают в скорлупе. Их извлекают и подвергают специальной термической обработке, которая нейтрализует токсичные вещества, после чего ядра очищают и сортируют.

Ботанические особенности и состав

С научной точки зрения, кешью — это семена. Дерево является вечнозелёным и может достигать в высоту 10-12 метров. Оно начинает плодоносить на 3-5 год жизни.

Что касается питательного состава, кешью богаты:

  • Жирами (преимущественно полезными ненасыщенными жирными кислотами).
  • Белками растительного происхождения.
  • Углеводами.
  • Витаминами: группы B (особенно B1, B6), витамин E, K.
  • Минералами: магний, фосфор, медь, марганец, цинк, железо, селен.

Калорийность кешью составляет около 550-600 ккал на 100 грамм, что делает их достаточно питательным продуктом.

Почему кешью так популярны?

Популярность кешью объясняется несколькими факторами:

  • Нежный и сладковатый вкус. В отличие от многих других орехов, кешью имеют мягкий, сливочный вкус без горчинки, что делает их универсальным ингредиентом и самостоятельным лакомством.
  • Польза для здоровья. Они способствуют укреплению сердечно-сосудистой системы, благотворно влияют на состояние кожи и волос, поддерживают работу мозга благодаря содержанию магния и полиненасыщенных жиров.
  • Широкая сфера применения. Кешью используют в кулинарии (в выпечке, соусах, десертах, как закуску), в веганской кухне (для приготовления сыров, кремов), в косметологии (масло кешью).
  • Относительная безопасность. Правильно обработанные кешью реже вызывают аллергические реакции по сравнению с арахисом или фундуком, хотя индивидуальная непереносимость возможна.

Краткие выводы

Итак, орехи кешью — это семена тропического дерева Анакардиум, растущего в жарком климате. Они являются не орехом в ботаническом смысле, а семенем, которое требует сложной обработки из-за едкой оболочки. Своим происхождением они обязаны Бразилии, а сегодня выращиваются во многих тропических странах. Мягкий вкус, богатый питательный состав и универсальность в использовании обеспечили кешью заслуженную любовь по всему миру.