Что такое шептала?

Если вы встретили незнакомое слово «шептала» и задались вопросом, что же оно означает, вы попали по адресу. В современном русском языке это слово используется нечасто, но оно имеет вполне конкретное и «вкусное» значение.

Согласно словарям русского языка, шептала — это сушеные на солнце абрикосы или персики, которые заготавливаются вместе с косточкой. Это собирательное существительное женского рода, которое обозначает не один плод, а именно вид продукта или партию таких сухофруктов. Само слово имеет тюркское происхождение и прочно вошло в русскую кулинарную лексику, особенно в регионах, где традиционно развито садоводство.

ШЕПТАЛА́, -ы́, ж., собир. Сушенные на солнце абрикосы или персики с косточками.

Главное отличие шепталы от, например, кураги (сушеных половинок абрикоса без косточки) или урюка (мелкого сушеного абрикоса с косточкой) — в способе приготовления и, часто, в сорте исходных плодов. Для шепталы обычно отбирают спелые, сладкие плоды, которые в процессе медленной сушки на открытом воздухе под лучами солнца концентрируют свой натуральный сахар.

Виды и классификация шепталы

Хотя изначально термин «шептала» применялся к сушеным абрикосам, со временем его стали использовать и для персиков. Таким образом, основная классификация строится на виде исходного фрукта.

1. Абрикосовая шептала

Это самый распространенный и классический вид. Для ее приготовления используют специальные сладкие сорта абрикосов, часто среднеазиатские, которые обладают высокой сахаристостью. После сушки такой абрикос сморщивается, но внутри сохраняется целая косточка. Мякоть становится плотной, упругой и очень сладкой, будто «нашептывает» о летнем солнце — возможно, в этой поэтической ассоциации и кроется происхождение названия.

2. Персиковая шептала

Более редкий, но не менее ценный вид. Сушеные персики с косточкой — настоящий деликатес. Технология их приготовления аналогична, но из-за большего размера и сочности плода процесс сушки может занимать больше времени. Персиковая шептала обладает ярким ароматом и насыщенным вкусом.

Также шепталу можно условно разделить по:

  • Способу сушки: натуральная солнечная (самая ценная) и искусственная (печная или дегидраторная).
  • Степени сладости: которая зависит от исходного сорта фрукта.
  • Целостности: иногда встречаются половинки плодов с косточкой, но традиционно сушат целый фрукт.

Где встречается и как применяется шептала?

Исторически производство шепталы было распространено в странах с теплым солнечным климатом и развитым садоводством: в Узбекистане, Таджикистане, Туркменистане, на юге Казахстана, в Азербайджане, а также в некоторых регионах Китая. Именно оттуда этот продукт попадал на рынки России и других стран.

Применение в кулинарии

Шептала — это не просто самостоятельный десерт или полезный перекус. Ее широко используют в различных блюдах:

  1. Компоты и узвары. Благодаря косточке, которая придает напитку характерный миндальный аромат (внутри абрикосовой косточки содержится ядрышко, похожее на миндаль), компоты из шепталы получаются особенно ароматными.
  2. Начинка для выпечки. Размоченную или измельченную шепталу используют как начинку для пирогов, булок, самсы.
  3. Плов и мясные блюда. В среднеазиатской кухне шепталу часто добавляют в плов для придания сладковатого вкуса и интересной текстуры.
  4. Десерты и сладости. Ее добавляют в фруктовые салаты, творожные массы, используют для украшения тортов.

Польза для здоровья

Как и многие сухофрукты, шептала — это концентрат полезных веществ. Она богата:

  • Калием, необходимым для здоровья сердца.
  • Клетчаткой, улучшающей пищеварение.
  • Бета-каротином (провитамином А) и витаминами группы B.
  • Железом и другими микроэлементами.

Благодаря натуральным сахарам, она является отличным источником быстрой энергии. Однако из-за высокой калорийности употреблять ее стоит в умеренных количествах.

Итог

Шептала — это не просто забытое старинное слово, а обозначение конкретного и вкусного продукта: сушеных абрикосов или персиков с косточкой. Это натуральный десерт, ценный ингредиент для многих блюд и полезный для здоровья продукт, сохраняющий в себе солнечную энергию и силу спелых фруктов. Если вы увидите на рынке или в магазине сморщенные цельные абрикосы с косточкой внутри, теперь вы будете знать, что это и есть настоящая шептала.

Частые вопросы по теме

1. Чем шептала отличается от кураги и урюка?
Курага — это половинки сушеного абрикоса без косточки. Урюк — мелкий цельный сушеный абрикос с косточкой, часто дикий или полудикий. Шептала — это, как правило, более крупные, специально отобранные сладкие сорта абрикосов или персиков, высушенные целиком с косточкой.

2. Почему этот сухофрукт называется «шептала»?
Точная этимология не установлена. Наиболее популярна версия, связанная с тихим шелестом или «шепотом» сухих плодов в мешке или с поэтическим сравнением сладкого вкуса, который как будто «шепчет» о солнце и лете.

3. Как правильно выбрать качественную шепталу?
Хорошая шептала должна быть цельной, без следов плесени и излишней засахаренности. Цвет — естественный, коричневатый или темно-оранжевый, без ярко-оранжевого оттенка (который может говорить об обработке химикатами). Плоды должны быть упругими, но не каменными.

4. Нужно ли мыть шепталу перед употреблением?
Да, сухофрукты, купленные на развес, обязательно нужно тщательно мыть в теплой воде, чтобы удалить пыль и возможные загрязнения, полученные во время сушки, транспортировки и хранения.

5. Как хранить шепталу в домашних условиях?
Лучше всего хранить ее в сухом, прохладном и темном месте в полотняном мешочке или стеклянной банке с неплотно закрытой крышкой, чтобы был доступ воздуха. Это предотвратит появление влаги и плесени.

Источники