Что такое тамаринд?

Тамаринд — это тропическое дерево, известное науке как Tamarindus indica. Оно принадлежит к семейству бобовых (Fabaceae). Его название происходит от арабского «tamr hindī», что буквально означает «индийский финик». Это вечнозелёное дерево может достигать высоты 20-25 метров и жить более 200 лет. Родиной тамаринда считается Восточная Африка, но уже много веков назад он распространился по тропическим регионам Азии, Латинской Америки и стал неотъемлемой частью местных культур.

Главную ценность представляют плоды тамаринда — коричневые, изогнутые стручки (бобы), длиной до 20 см. Внутри стручка находится тёмно-коричневая, липкая мякоть, обволакивающая твёрдые семена. Именно эта мякоть, обладающая уникальным кисло-сладким вкусом с фруктовыми нотками, и является основным продуктом, используемым человеком. Вкус тамаринда сложно описать однозначно: он напоминает смесь кураги, чернослива, лимона и карамели.

Виды и классификация тамаринда

Хотя биологически существует один основной вид — Tamarindus indica — в культуре его условно разделяют на разновидности по вкусовым характеристикам и применению:

  • Кислый (или обычный) тамаринд. Самый распространённый тип. Имеет выраженную кислинку и используется преимущественно в кулинарии для приготовления соусов, карри, супов и напитков. Его кислотность обусловлена высоким содержанием винной кислоты.
  • Сладкий тамаринд. Более редкая разновидность, выведенная путём селекции. Содержит меньше кислот и больше сахаров. Его плоды часто едят в свежем виде как фрукт или используют для приготовления десертов, конфет и прохладительных напитков.

Также тамаринд классифицируют по форме продукта, в котором он поступает к потребителю:

  1. Свежие стручки. Целые плоды, внутри которых находится мякоть и семена.
  2. Прессованная мякоть (паста). Очищенная от семян и кожуры мякоть, спрессованная в брикеты. Самый удобный и распространённый формат для кулинарии.
  3. Концентрат (паста готового применения). Густая паста, часто с добавлением специй, готовая к использованию.
  4. Сироп и соус. Жидкие производные, используемые как заправка или основа для коктейлей.
  5. Сушёный и молотый. Порошок из высушенной мякоти, применяемый как специя.

Где встречается и как применяется тамаринд?

Сфера применения тамаринда невероятно широка — от кухни до фармакологии.

В кулинарии

Тамаринд — ключевой ингредиент во многих мировых кухнях:

  • Азиатская кухня: В Таиланде он — основа для кисло-сладкого супа «том-ям» и многих соусов. В Индии его добавляют в чечевичное рагу «самбар», карри, чатни и знаменитый напиток «пани-пури». Вьетнамский рыбный соус «ныок мам» также часто включает тамариндовую пасту.
  • Латиноамериканская кухня: В Мексике из него готовят прохладительный напиток «тамариндо» и сладости. Он входит в состав соуса к мясу и морепродуктам.
  • Прочие применения: Тамаринд используется как натуральный подкислитель вместо лимона или уксуса, в маринадах для мяса (он действует как мягкий тендеризатор), в приготовлении вустерского соуса, а сладкие сорта — в джемах и конфетах.

В медицине и косметологии

Благодаря богатому составу (витамины группы B, витамин C, калий, железо, антиоксиданты) тамаринд используется в традиционной медицине многих народов. Ему приписывают жаропонижающие, мягкие слабительные, противовоспалительные и антисептические свойства. Экстракты тамаринда входят в состав средств для ухода за кожей и волосами.

Прочее применение

Древесина тамаринда ценится за прочность и используется в столярном деле. Листья и цветы также находят применение в кулинарии, а из семян производят пищевую добавку — камедь.

Итог

Тамаринд — это удивительный тропический продукт, который сложно отнести к одной категории. Это и фрукт, и специя, и лекарственное растение. Его уникальный вкус сделал его незаменимым на кухнях половины мира, а полезные свойства поддерживают интерес к нему в сфере здорового питания и wellness. Если вы встретите в рецепте тамариндовую пасту — смело пробуйте: она придаст блюду характерную, ни на что не похожую, приятную кислинку и фруктовый аромат.

Частые вопросы по теме

  • Чем можно заменить тамаринд в рецепте? Примерные аналоги: смесь лимонного сока и коричневого сахара, сушёная клюква или вишня, размоченный в воде чернослив, гранатовый соус наршараб, уксус с фруктозой. Полной замены по вкусу нет.
  • Как использовать прессованный тамаринд (брикет)? Необходимый кусочек брикета заливают горячей водой (примерно 1:2), разминают, дают настояться 10-15 минут, затем процеживают через сито. Полученная жидкость и есть тамариндовый сок/экстракт для рецепта.
  • Какая польза и вред от тамаринда для здоровья? Польза: улучшает пищеварение, источник витаминов и антиоксидантов, может способствовать снижению холестерина. Вред/противопоказания: индивидуальная непереносимость, чрезмерное употребление (слабительный эффект), с осторожностью при приёме некоторых лекарств (например, разжижающих кровь).
  • Где купить тамаринд в России? В крупных супермаркетах в отделах азиатских продуктов, в магазинах индийских или тайских товаров, в интернет-магазинах специй и экзотических продуктов. Чаще всего продаётся в виде прессованной пасты в брикетах.
  • Как хранить тамариндовую пасту? Прессованный брикет в оригинальной упаковке хранят в сухом прохладном месте. После вскрытия пасту перекладывают в стеклянную банку с крышкой и хранят в холодильнике несколько месяцев.

Источники