Что такое атеросклероз?

Атеросклероз — это хроническое прогрессирующее заболевание артерий (кровеносных сосудов, несущих кровь от сердца к органам), при котором на их внутренней стенке (интиме) откладываются холестерин, липопротеиды и кальций, формируя так называемые атеросклеротические бляшки. Эти бляшки сужают просвет сосуда (стеноз) и делают его стенки плотными и неэластичными. В результате нарушается нормальное кровоснабжение органов и тканей, что может привести к их ишемии (кислородному голоданию).

Атеросклероз является фундаментальной патологией, лежащей в основе большинства сердечно-сосудистых заболеваний, которые остаются главной причиной смертности в мире. Болезнь развивается медленно, часто десятилетиями, и долгое время может протекать бессимптомно, пока сужение сосуда не достигнет критического уровня или пока бляшка не разорвётся, спровоцировав образование тромба.

Проще говоря, атеросклероз — это «ржавчина» сосудов, где роль коррозии играют холестериновые отложения.

Симптомы атеросклероза

Симптомы атеросклероза напрямую зависят от того, какие именно артерии поражены, и насколько сильно нарушен кровоток. На ранних стадиях болезнь себя никак не проявляет. Клинические признаки появляются, когда просвет сосуда сужен на 50-70% и более.

Поражение артерий сердца (коронарных артерий)

Приводит к развитию ишемической болезни сердца (ИБС):

  • Стенокардия («грудная жаба»): давящая, сжимающая боль или дискомфорт за грудиной, часто отдающая в левую руку, лопатку, шею или нижнюю челюсть. Возникает при физической или эмоциональной нагрузке и проходит в покое.
  • Одышка, ощущение нехватки воздуха.
  • Аритмии (нарушения ритма сердца).
  • В критическом случае — инфаркт миокарда (некроз участка сердечной мышцы).

Поражение артерий головного мозга (церебральный атеросклероз)

Приводит к хронической недостаточности мозгового кровообращения и острым состояниям:

  • Головокружение, шум в голове, снижение памяти и концентрации внимания.
  • Эмоциональная лабильность (перепады настроения), раздражительность.
  • Нарушения сна.
  • В критическом случае — ишемический инсульт (острое нарушение мозгового кровообращения).
  • При поражении артерий ног может развиться транзиторная ишемическая атака (ТИА) — «микроинсульт» с обратимыми симптомами.

Поражение артерий нижних конечностей

Приводит к облитерирующему атеросклерозу:

  • Перемежающаяся хромота: боль, судороги, слабость в икроножных мышцах при ходьбе, которые проходят после короткого отдыха.
  • Зябкость, онемение стоп.
  • Бледность кожи ног, выпадение волос на голенях, утолщение ногтей.
  • В тяжёлых случаях — трофические язвы, гангрена.

Поражение других артерий

  • Почечных артерий: приводит к стойкому повышению артериального давления (вазоренальная гипертензия) и нарушению функции почек.
  • Мезентериальных артерий (питающих кишечник): вызывает «брюшную жабу» — боли в животе после еды, нарушения пищеварения, снижение веса.

Причины и факторы риска атеросклероза

Точная причина формирования атеросклеротической бляшки до конца не изучена, но общепризнанной является теория липидной инфильтрации в сочетании с повреждением сосудистой стенки. Ключевую роль играет повышение уровня «плохого» холестерина (липопротеидов низкой плотности, ЛПНП) в крови.

Все факторы риска делятся на две группы: немодифицируемые (те, на которые нельзя повлиять) и модифицируемые (управляемые).

Немодифицируемые факторы

  • Возраст: риск увеличивается с возрастом, особенно после 45-50 лет у мужчин и 55 лет у женщин.
  • Пол: мужчины болеют атеросклерозом чаще и раньше, чем женщины (до менопаузы у женщин есть защитная роль эстрогенов).
  • Наследственность: наличие у близких родственников ранних сердечно-сосудистых заболеваний (инфаркт, инсульт в возрасте до 55 лет у мужчин и 65 лет у женщин).

Модифицируемые (управляемые) факторы — основные причины

  • Дислипидемия: повышенный уровень общего холестерина, ЛПНП («плохого» холестерина) и триглицеридов в крови, а также низкий уровень ЛПВП («хорошего» холестерина). Это главный пусковой механизм.
  • Артериальная гипертензия: повышенное артериальное давление повреждает внутреннюю выстилку сосудов, облегчая проникновение в неё липидов.
  • Курение: один из самых мощных факторов. Никотин и смолы повреждают эндотелий, усиливают спазм сосудов и способствуют тромбообразованию.
  • Сахарный диабет и нарушение толерантности к глюкозе: высокий уровень сахара в крови токсичен для сосудов и резко ускоряет прогрессирование атеросклероза.
  • Ожирение, особенно абдоминальное (отложение жира в области живота). Связано с инсулинорезистентностью и дислипидемией.
  • Нерациональное питание: избыток в рационе насыщенных животных жиров, трансжиров, простых углеводов, соли и недостаток клетчатки, полиненасыщенных жирных кислот, овощей и фруктов.
  • Гиподинамия: малоподвижный образ жизни замедляет обмен веществ, способствует ожирению и повышению уровня «плохого» холестерина.
  • Хронический стресс: приводит к выбросу гормонов, повышающих давление и уровень глюкозы в крови, а также может провоцировать нездоровое пищевое поведение.
  • Злоупотребление алкоголем.

Таким образом, атеросклероз — это болезнь, в развитии которой виноват не один фактор, а их комплексное взаимодействие. Устранение или коррекция управляемых причин — основа профилактики и лечения этого опасного заболевания.

Источники