Атеросклероз простыми словами: суть болезни

Представьте себе водопроводные трубы, которые годами используются без чистки. На их стенках постепенно накапливается ржавчина, грязь и известковый налет. Просвет трубы сужается, напор воды слабеет, а в самом худшем случае труба может засориться полностью. Примерно то же самое происходит в нашем организме при атеросклерозе, только «трубами» являются артерии – сосуды, несущие обогащенную кислородом кровь от сердца к органам и тканям.

Атеросклероз – это хроническое прогрессирующее заболевание, при котором на внутренних стенках артерий откладываются холестерин, жиры, кальций и другие вещества, формируя так называемые атеросклеротические бляшки. Эти бляшки со временем уплотняются, разрастаются и сужают просвет сосуда (стеноз), затрудняя нормальный ток крови. В тяжелых случаях бляшка может разорваться, что провоцирует образование тромба и полную закупорку (окклюзию) артерии.

Простыми словами, атеросклероз – это «засорение» и «затвердение» артерий холестериновыми отложениями, ведущее к нарушению кровоснабжения жизненно важных органов.

Болезнь развивается медленно, часто десятилетиями, и долгое время может протекать бессимптомно. Первые признаки обычно появляются, когда просвет сосуда перекрыт уже на 50% и более. Именно в этом и заключается главная опасность атеросклероза.

Симптомы атеросклероза: как проявляется болезнь

Симптомы напрямую зависят от того, какие именно артерии поражены и какой орган страдает от нехватки кислорода и питательных веществ (ишемии).

1. Атеросклероз сосудов сердца (коронарных артерий)

Поражение артерий, питающих сердечную мышцу (миокард), лежит в основе ишемической болезни сердца (ИБС).

  • Стенокардия («грудная жаба»): главный симптом. Проявляется давящей, сжимающей болью или дискомфортом за грудиной. Боль часто отдает в левую руку, под лопатку, в нижнюю челюсть или шею. Приступы обычно провоцируются физической нагрузкой, стрессом, выходом на холод и проходят в покое или после приема нитроглицерина.
  • Одышка, ощущение нехватки воздуха при нагрузке.
  • Нарушения ритма сердца (аритмии).
  • В крайнем случае, разрыв бляшки и тромбоз приводят к инфаркту миокарда – нестерпимая боль, холодный пот, страх смерти, часто без эффекта от нитроглицерина.

2. Атеросклероз сосудов головного мозга (сонных и церебральных артерий)

Нарушение кровоснабжения мозга приводит к хронической недостаточности и острым состояниям.

  • Головокружение, шум в голове, головные боли.
  • Снижение памяти, особенно на недавние события.
  • Повышенная утомляемость, снижение умственной работоспособности.
  • Эмоциональная лабильность (перепады настроения), раздражительность.
  • Нарушения сна.
  • При значительном сужении или тромбозе возникает ишемический инсульт: внезапная слабость или онемение в половине тела (чаще в руке и ноге), перекос лица, нарушение речи, зрения, координации.
  • Возможны транзиторные ишемические атаки (ТИА) – «микроинсульты», симптомы которых проходят в течение 24 часов.

3. Атеросклероз артерий нижних конечностей (облитерирующий)

Одно из самых ярких по симптомам проявлений.

  • Перемежающаяся хромота: ключевой симптом. При ходьбе на определенное расстояние (100, 200, 500 метров) в икроножных мышцах (реже в бедрах или ягодицах) возникает сильная боль, судорога,迫使 человека остановиться. После короткого отдыха боль проходит, и он может снова идти.
  • Зябкость, похолодание стоп.
  • Чувство онемения, «ползания мурашек».
  • Бледность кожи ног, выпадение волос на голенях, утолщение и замедленный рост ногтей.
  • В критических стадиях – боли в покое (особенно ночью), появление трофических язв, некрозов (гангрены) пальцев стопы.

4. Атеросклероз артерий брюшной полости (мезентериальных и почечных)

  • Поражение артерий кишечника: «брюшная жаба» – сильные боли в животе после еды, из-за которых человек боится есть и худеет; вздутие, нарушения стула.
  • Поражение почечных артерий: приводит к стойкому повышению артериального давления (вазоренальная гипертензия), которое плохо поддается лечению, и постепенному ухудшению функции почек.

Важные моменты, которые нужно понимать

1. Атеросклероз – системное заболевание. Бляшки редко образуются только в одном месте. Чаще процесс затрагивает несколько сосудистых бассейнов одновременно, хотя симптомы могут преобладать со стороны одного органа.

2. Симптомы появляются не сразу. Долгая «немая» фаза – период, когда бляшка растет, но не критично сужает сосуд. Это время для профилактики и изменения образа жизни.

3. Главный провокатор симптомов – нехватка крови при нагрузке. Сердцу нужно больше кислорода при беге – возникает боль. Мышцам ног при ходьбе – возникает хромота. Мозгу при умственной работе – возникает усталость и головокружение.

Если вы обнаружили у себя или близких подобные симптомы, особенно боли в груди при нагрузке или перемежающуюся хромоту, это серьезный повод незамедлительно обратиться к врачу (терапевту, кардиологу, неврологу) для обследования. Ранняя диагностика и лечение атеросклероза позволяют значительно замедлить его прогрессирование и предотвратить тяжелые осложнения: инфаркты, инсульты, гангрену.

Источники