Что такое лепра?

Лепра (также известная как проказа или болезнь Хансена) — это хроническое инфекционное заболевание, вызываемое кислотоустойчивыми бактериями Mycobacterium leprae и, реже, Mycobacterium lepromatosis. Болезнь известна человечеству с древнейших времён и на протяжении истории была окружена страхом и стигмой из-за вызываемых ею видимых поражений и деформаций.

Ключевая особенность лепры — её малоконтагиозность, то есть низкая заразность. Заболевание передаётся только при длительном и тесном контакте с нелеченным больным, чаще воздушно-капельным путём. Подавляющее большинство людей (около 95%) имеют естественный иммунитет к этой инфекции.

Лепра излечима. Современная многокомпонентная лекарственная терапия (МЛТ), рекомендованная ВОЗ, позволяет полностью вылечить заболевание и прервать цепь его передачи.

Возбудитель и пути заражения

Возбудитель лепры, Mycobacterium leprae, был открыт в 1873 году норвежским врачом Герхардом Хансеном, в честь которого болезнь и получила одно из своих названий. Это медленно растущая бактерия, близкая родственница палочки Коха, вызывающей туберкулёз.

Основной путь передачи — воздушно-капельный (при кашле, чихании). Для заражения, как правило, требуется длительный (месяцы) бытовой контакт с больным, не получающим лечения. Бактерии не передаются через случайные прикосновения, рукопожатия или при совместном пользовании посудой. Инкубационный период болезни необычайно длительный — в среднем от 3 до 5 лет, а иногда может достигать 20 лет.

Кто в группе риска?

  • Лица, длительно проживающие в одном доме с нелеченным больным.
  • Население эндемичных по лепре регионов (некоторые страны Азии, Африки, Латинской Америки).
  • Люди с ослабленной иммунной системой.

Симптомы и формы лепры

Болезнь поражает в первую очередь кожу, периферические нервы, слизистую оболочку верхних дыхательных путей и глаза. Симптомы и тяжесть течения сильно зависят от иммунного ответа конкретного человека.

Выделяют несколько основных типов лепры, которые образуют спектр — от туберкулоидной (лёгкой) до лепроматозной (тяжёлой) формы:

1. Туберкулоидная лепра

Протекает относительно легко. Характеризуется появлением одного или нескольких чётко очерченных пятен на коже с пониженной чувствительностью (онемением). Поражение нервов происходит рано, но ограничено. Эта форма малозаразна.

2. Лепроматозная лепра

Тяжёлая и наиболее заразная форма. Проявляется множественными симметричными высыпаниями на коже: узлами (лепромами), бляшками, папулами. Поражаются слизистые носа (что часто приводит к его деформации — «седловидный нос»), гортань, глаза. Происходит обширное поражение нервов, приводящее к потере чувствительности, мышечной слабости и параличам.

3. Пограничные (диморфные) формы

Занимают промежуточное положение между двумя полярными типами. Без лечения имеют тенденцию смещаться в сторону более тяжёлой лепроматозной формы.

Основные последствия нелеченной лепры связаны не с самой бактерией, а с повреждением нервов: потеря чувствительности в конечностях приводит к незаметным травмам, ожогам, вторичным инфекциям и, как итог, к деформациям, контрактурам и ампутациям. Также возможна слепота.

Диагностика и лечение

Диагноз ставится на основе клинической картины и подтверждается лабораторными методами: обнаружением микобактерий в соскобе со слизистой носа или биоптате кожи.

С 1980-х годов Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует многокомпонентную лекарственную терапию (МЛТ). Это комбинация двух-трёх антибиотиков (дапсон, рифампицин, клофазимин), которая принимается от 6 месяцев до 1 года в зависимости от формы болезни. МЛТ убивает возбудителя, делает пациента незаразным в первые же дни приёма и предотвращает развитие инвалидности. Лечение предоставляется бесплатно.

Прогноз и профилактика

При ранней диагностике и своевременном начале лечения прогноз благоприятный — наступает полное излечение без остаточных явлений. Если лечение начато поздно, неврологические нарушения и деформации могут остаться необратимыми, но дальнейшее прогрессирование болезни останавливается.

Профилактика включает:

  1. Раннее выявление и лечение больных.
  2. Профилактическое обследование контактных лиц.
  3. Просветительскую работу для борьбы со стигмой и дискриминацией.
  4. Вакцинация БЦЖ имеет частичный защитный эффект.

Благодаря эффективной терапии лепра перестала быть глобальной угрозой. Сегодня она сосредоточена в ограниченных эндемичных районах, и ВОЗ ведёт активную кампанию по её полной ликвидации как проблемы общественного здравоохранения.

Источники