Что такое лепра (проказа)?

Лепра, также известная как проказа или болезнь Гансена, — это хроническое инфекционное заболевание, вызываемое кислотоустойчивой палочковидной бактерией Mycobacterium leprae. Это одна из древнейших болезней, известных человечеству, которая на протяжении веков вызывала страх и стигматизацию из-за вызываемых ею видимых обезображиваний и неврологических повреждений. Однако важно понимать, что лепра — это излечимое заболевание, а современная медицина позволяет эффективно с ним бороться.

Болезнь в первую очередь поражает кожу, периферические нервы, слизистую оболочку верхних дыхательных путей и глаза. Главная опасность лепры заключается не в высокой летальности, а в необратимых повреждениях нервов, которые при отсутствии лечения приводят к потере чувствительности, мышечной слабости, параличам и, как следствие, к травмам, инвалидности и уродствам.

Лепра — это не высококонтагиозное (заразное) заболевание. Оно передается только при длительном и тесном контакте с больным, который не получает лечения. Большинство людей (более 95%) имеют естественный иммунитет к Mycobacterium leprae.

Причины и пути передачи

Возбудитель лепры был открыт норвежским врачом Герхардом Хенриком Армауэром Гансеном в 1873 году, поэтому болезнь часто называют его именем. Бактерия размножается очень медленно (инкубационный период может длиться от 2 до 20 лет, в среднем 3–5 лет), что затрудняет раннюю диагностику.

Основной путь передачи — воздушно-капельный. Бактерии выделяются из дыхательных путей больного (при кашле, чихании) и могут попасть в организм здорового человека при длительном и близком контакте. Существует также теория о возможности передачи через кожу, но она считается менее значимой. Источником инфекции является нелеченый больной с мультибациллярной формой лепры.

Формы и симптомы лепры

Проявления болезни зависят от иммунного ответа человека. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) выделяет две основные классификации: по Ридли-Джоплингу (более детальная) и операционную классификацию ВОЗ для целей лечения.

Операционная классификация ВОЗ:

  • Пауцибациллярная лепра (ПБ): У пациента обнаруживается малое количество бактерий в организме, поражены 1–5 участков кожи. Эта форма менее заразна. Симптомы включают одно или несколько четко очерченных обесцвеченных (гипопигментированных) или красноватых пятен на коже с потерей чувствительности.
  • Мультибациллярная лепра (МБ): У пациента обнаруживается большое количество бактерий, поражено более 5 участков кожи. Эта форма более заразна. Симптомы разнообразны: множественные узелки, бляшки, папулы, диффузная инфильтрация кожи, утолщение нервных стволов (часто локтевого, малоберцового, большого ушного), что приводит к боли, потере чувствительности и мышечной слабости.

Без лечения болезнь прогрессирует, приводя к характерным осложнениям: втягивание пальцев («коготь»), укорочение и деформация пальцев из-за рассасывания костной ткани, хронические язвы на стопах и ладонях, потеря бровей и ресниц, поражение глаз (вплоть до слепоты), деформация носа.

Диагностика и лечение

Диагноз ставится на основе клинической картины и подтверждается лабораторными методами: обнаружение микобактерий в соскобе со слизистой носа или в биоптате кожи, а также гистологическое исследование пораженной ткани.

С 1980-х годов лепра является излечимым заболеванием благодаря комбинированной лекарственной терапии (КЛТ), рекомендованной ВОЗ. КЛТ включает несколько антибиотиков (дапсон, рифампицин и клофазимин), что предотвращает развитие устойчивости бактерий. Курс лечения для пауцибациллярной формы длится 6 месяцев, для мультибациллярной — 12 месяцев. Лечение предоставляется бесплатно.

После начала лечения пациент быстро перестает быть заразным для окружающих. Однако уже возникшие неврологические повреждения и деформации, к сожалению, необратимы. Поэтому так важны ранняя диагностика и реабилитация, включающая физиотерапию, хирургическую коррекцию контрактур, обучение самопомощи для профилактики травм.

Отличия от других заболеваний и современная ситуация

Лепру часто путают с другими кожными заболеваниями (витилиго, псориаз, саркоидоз) или неврологическими расстройствами. Ключевое отличие — сочетание кожных проявлений с потерей чувствительности и утолщением периферических нервов.

Благодаря глобальным программам ВОЗ по ликвидации лепры как проблемы общественного здравоохранения (уровень заболеваемости менее 1 случая на 10 000 населения) болезнь удалось взять под контроль. Однако она до сих пор регистрируется в ряде тропических и субтропических стран (Индия, Бразилия, Индонезия, страны Африки). В России случаи лепры единичны и, как правило, завозные.

Стигма и дискриминация, связанные с лепрой, остаются серьезной проблемой, часто более тяжелой, чем физические последствия самой болезни. Просвещение общества о реальных путях передачи и излечимости лепры — важный шаг к решению этой проблемы.

Читайте также

Источники