Что такое лейкоз?

Лейкоз (также известный как лейкемия, рак крови или белокровие) — это злокачественное заболевание кроветворной системы организма. В основе болезни лежит патологическое изменение процесса образования клеток крови в костном мозге — главном органе кроветворения.

В норме костный мозг производит стволовые клетки, которые созревают и превращаются в различные форменные элементы крови: эритроциты (переносят кислород), лейкоциты (защищают от инфекций) и тромбоциты (отвечают за свёртываемость). При лейкозе этот строгий процесс нарушается. Происходит злокачественное перерождение и бесконтрольное размножение незрелых, аномальных клеток — чаще всего предшественников лейкоцитов (бластов). Эти клетки накапливаются в костном мозге, вытесняя здоровые ростки кроветворения, а затем попадают в кровь и могут инфильтрировать различные органы и ткани (лимфоузлы, печень, селезёнку).

Ключевая проблема лейкоза в том, что «неправильные» лейкоциты не способны выполнять свою защитную функцию, при этом их избыток подавляет выработку нормальных эритроцитов и тромбоцитов.

Основные формы лейкоза

Лейкозы классифицируют по двум основным критериям: по характеру течения и по типу поражённых клеток.

По течению заболевания:

  • Острый лейкоз. Характеризуется быстрым и агрессивным течением. В крови и костном мозге преобладают самые незрелые клетки-бласты. Без лечения болезнь прогрессирует стремительно.
  • Хронический лейкоз. Течёт относительно медленно, иногда годами. В крови обнаруживается повышенное количество более зрелых, но всё же аномальных лейкоцитов. Может долго протекать бессимптомно.

По типу поражённых клеток (линия дифференцировки):

  • Лимфобластный лейкоз (лимфолейкоз). Поражаются клетки лимфоидного ряда. Чаще встречается у детей.
  • Миелобластный лейкоз (миелолейкоз). Поражаются клетки миелоидного ряда. Более характерен для взрослых.

Симптомы лейкоза: на что обратить внимание

Симптомы лейкоза неспецифичны и могут напоминать другие заболевания. Их проявление и интенсивность зависят от формы (острая или хроническая), стадии и конкретного типа лейкоза. Все симптомы связаны с тем, что опухолевые клетки замещают нормальное кроветворение и нарушают работу органов.

1. Анемический синдром (связан с дефицитом эритроцитов)

  • Слабость, быстрая утомляемость, снижение работоспособности.
  • Бледность кожи и слизистых оболочек.
  • Одышка и учащённое сердцебиение (тахикардия) даже при незначительной нагрузке.
  • Головокружение, шум в ушах.

2. Геморрагический синдром (связан с дефицитом тромбоцитов)

  • Повышенная кровоточивость: длительные кровотечения даже из мелких порезов.
  • Появление синяков (гематом) на теле без видимых причин или от лёгких ушибов.
  • Мелкие точечные кровоизлияния на коже и слизистых (петехии).
  • Кровотечения из носа, дёсен.
  • У женщин — обильные и длительные менструации.

3. Синдром инфекционных осложнений (связан с дефицитом или неполноценностью лейкоцитов)

  • Частые, затяжные и тяжело протекающие инфекции: ангины, бронхиты, пневмонии, герпес, грибковые поражения.
  • Длительная и необъяснимая лихорадка (повышение температуры тела), часто до высоких цифр.
  • Повышенная потливость, особенно ночью.

4. Синдром интоксикации

  • Потеря аппетита и значительное снижение веса за короткий период.
  • Общая слабость, недомогание.
  • Боли в костях и суставах (особенно у детей).

5. Синдром пролиферации (разрастания) и инфильтрации органов

  • Увеличение лимфатических узлов (безболезненные, плотные).
  • Увеличение печени (гепатомегалия) и селезёнки (спленомегалия), что может проявляться чувством тяжести или болью в левом и правом подреберье.
  • Появление лейкемидов — специфических кожных образований (инфильтратов).
  • При поражении нервной системы — головные боли, тошнота, неврологические симптомы.

Важно понимать, что при хронических лейкозах на ранних стадиях симптомы могут полностью отсутствовать, и болезнь обнаруживается случайно по анализу крови, сделанному по другому поводу. Острые лейкозы, как правило, дебютируют ярко, с высокой температурой, выраженной слабостью и ангиной, что часто принимают за тяжёлую инфекцию.

Что вызывает лейкоз?

Точная причина развития лейкоза в каждом конкретном случае часто остаётся неизвестной. Учёные говорят о совокупности факторов риска, которые могут привести к генетической поломке в кроветворной клетке и запустить злокачественный процесс. К ним относятся:

  1. Ионизирующая радиация (высокие дозы облучения).
  2. Воздействие некоторых химических веществ (например, бензола, пестицидов, отдельных цитостатиков).
  3. Отдельные вирусы (например, вирус Эпштейна-Барр).
  4. Наследственная предрасположенность (наличие определённых генетических синдромов и случаев лейкоза в семье).
  5. Курение.

Диагностика лейкоза комплексная и включает развёрнутый клинический анализ крови, обязательное исследование костного мозга (стернальная пункция или трепанобиопсия), цитогенетические и молекулярно-генетические анализы для уточнения типа заболевания.

Современная медицина достигла значительных успехов в лечении лейкозов. В арсенале врачей — химиотерапия, таргетная (прицельная) терапия, иммунотерапия, трансплантация костного мозга. Выбор метода зависит от точного диагноза, возраста пациента и многих других факторов. Чем раньше выявлена болезнь и начато лечение, тем лучше прогноз.