Что такое нейробластома простыми словами?

Нейробластома — это злокачественная (раковая) опухоль, которая развивается из особых незрелых клеток нервной системы, называемых нейробластами. Простыми словами, это «поломка» в процессе развития нервных клеток у маленького ребенка, в результате которой они начинают бесконтрольно делиться, образуя опухоль.

Чтобы понять суть болезни, представьте, что организм ребенка — это большая стройка, где из «кирпичиков» (клеток) создаются все органы и ткани. Нейробласты — это «заготовки» для будущих нервных клеток. В норме они должны созреть и превратиться в полноценные клетки симпатической нервной системы (та часть нервной системы, которая управляет работой внутренних органов «на автомате» — сердцебиением, давлением, реакцией на стресс). Но иногда этот процесс идет не по плану: нейробласты не созревают, а начинают бесконтрольно размножаться, образуя опухоль. Именно эту опухоль и называют нейробластомой.

Ключевая особенность нейробластомы в том, что это практически исключительно детская болезнь. В 90% случаев ее диагностируют у детей младше 5 лет, чаще всего в возрасте 1-2 лет. У взрослых она встречается крайне редко.

Где возникает нейробластома?

Поскольку опухоль растет из клеток-предшественников симпатической нервной системы, она может возникнуть везде, где есть ее скопления. Чаще всего (в 40% случаев) опухоль находят в надпочечниках — небольших железах, расположенных над почками. Также часто она возникает по ходу нервных стволов в брюшной полости, в заднем средостении (область грудной клетки за грудиной) и в области шеи.

Почему возникает нейробластома?

Точная причина развития нейробластомы до конца не известна. Ученые считают, что в основе лежат случайные генетические мутации (ошибки в ДНК), которые происходят на ранних этапах развития ребенка, иногда еще до рождения. Эти мутации не наследуются от родителей в большинстве случаев. Они возникают спонтанно.

Факторами риска считаются:

  • Возраст — самый главный фактор: болезнь поражает младенцев и детей ясельного возраста.
  • Врожденные аномалии — иногда нейробластома сочетается с другими пороками развития.
  • Семейная история — в очень редких случаях (1-2%) может наблюдаться наследственная предрасположенность.

Какие симптомы у нейробластомы?

Симптомы сильно зависят от того, где расположена опухоль, ее размера и от того, куда она дала метастазы (распространилась). Часто первые признаки неспецифичны и похожи на симптомы других детских болезней, что затрудняет раннюю диагностику.

Общие и местные симптомы:

  • Образование (шишка) в животе, на шее или в грудной клетке, которое можно прощупать.
  • Боль в костях или животе.
  • Изменения глаз: темные круги вокруг глаз, выпячивание глазного яблока (экзофтальм), разные по размеру зрачки.
  • Повышение температуры, не связанное с инфекцией.
  • Потеря веса, снижение аппетита, слабость, бледность.
  • Синие или красноватые пятна на коже (при метастазах в кожу у младенцев).
  • При опухоли в животе может быть вздутие, запор или диарея.
  • При давлении на спинной мозг — слабость в ногах, проблемы с ходьбой.

Как диагностируют и лечат нейробластому?

Диагностика комплексная и включает:

  1. Анализы крови и мочи (определяют специфические онкомаркеры — катехоламины).
  2. УЗИ, КТ или МРТ для визуализации опухоли.
  3. Биопсию — взятие кусочка опухоли для изучения под микроскопом и генетического анализа. Это главный метод подтверждения диагноза.
  4. Сцинтиграфию и другие методы для поиска метастазов.

Лечение нейробластомы

Тактика лечения зависит от группы риска, которую определяют по возрасту ребенка, стадии болезни и генетическим особенностям опухоли. Лечение может включать:

  • Хирургическую операцию — удаление опухоли, если это возможно.
  • Химиотерапию — использование специальных препаратов, убивающих быстро делящиеся раковые клетки. Это основной метод лечения при распространенных формах.
  • Лучевую терапию — облучение опухоли.
  • Высокодозную химиотерапию с трансплантацией костного мозга — для агрессивных форм.
  • Иммунотерапию — современный метод, который помогает иммунной системе ребенка распознавать и уничтожать опухолевые клетки.

Важно знать: нейробластома — болезнь с очень разным прогнозом. У детей младшего возраста (до 1,5 лет) с локализованными формами опухоль иногда может даже самостоятельно регрессировать (исчезнуть) без лечения. В то же время у детей старшего возраста с агрессивными формами и метастазами болезнь протекает тяжело и требует интенсивной терапии.

Краткие итоги

Нейробластома — это детский рак нервной ткани. Ее коварство в неспецифичных симптомах, которые легко спутать с другими детскими недомоганиями. Прогноз и лечение сильно различаются: от наблюдения до сложнейшей комбинированной терапии. Успех лечения во многом зависит от ранней диагностики, поэтому важно внимательно относиться к здоровью ребенка и своевременно обращаться к врачу при появлении любых настораживающих симптомов.

Источники