Что такое атавизм?

Термин «атавизм» (от лат. atavus — отдалённый предок) в биологии и эволюционном учении означает появление у отдельной особи признака, который был свойственен её далёким предкам, но в процессе эволюции у данного вида был утрачен. Проще говоря, это «возврат к прошлому» на уровне генетической информации. Атавизмы являются одним из доказательств эволюции, так как демонстрируют общее происхождение видов.

Важно не путать атавизмы с рудиментами. Рудименты — это упрощённые, недоразвитые органы или структуры, которые есть у всех представителей вида (например, аппендикс или копчик у человека). Атавизм же — это полноценное развитие утраченного признака, которое проявляется лишь у отдельных особей в результате редкой генетической «ошибки» или сбоя в регуляции развития.

Атавизм — это словно случайно найденный чертёж далёкого предка, по которому организм начинает строить часть себя, хотя основной проект давно изменился.

Виды и классификация атавизмов

Атавизмы можно классифицировать по разным основаниям, но чаще всего их делят по типу проявляющегося признака и по системам органов.

1. Морфологические (анатомические) атавизмы

Самые наглядные примеры, связанные со строением тела:

  • Хвостовой отросток (хвост) у человека — наиболее известный пример. Развивается как продолжение копчика, может содержать позвонки, сосуды, нервы и мышцы, то есть быть вполне функциональным.
  • Сплошной волосяной покров (гипертрихоз) — обильный рост длинных волос по всему телу, напоминающий шерсть млекопитающих.
  • Дополнительные пары молочных желез (полимастия) или сосков (полителия), расположенные вдоль «молочных линий», которые есть у всех млекопитающих.
  • Развитие дополнительных пальцев (полидактилия) сверх обычного для вида количества. У лошадей, например, могут проявиться дополнительные пальцы, которые были у их предков.

2. Физиологические и биохимические атавизмы

Менее заметные, но не менее важные проявления на уровне функций организма:

  • Способность синтезировать в организме витамин C. Большинство млекопитающих умеют это делать, а человек, человекообразные обезьяны и некоторые другие виды в ходе эволюции потеряли этот фермент. Его случайная «включённость» была бы атавизмом.
  • Проявление рефлексов или инстинктов, характерных для предков.

Где встречаются атавизмы?

Атавизмы — явление, наблюдаемое в животном и растительном мире, а также у человека. Они возникают из-за того, что в ДНК организма сохраняются гены, ответственные за развитие древних признаков. Обычно эти гены «выключены» (репрессированы) сложными регуляторными системами. Но если в процессе эмбрионального развития происходит сбой в этих системах, «древние» гены могут активироваться, и признак проявится.

У животных классическим примером является появление задних конечностей или их зачатков у китов и дельфинов, чьи предки были сухопутными копытными. У змей могут проявиться зачатки конечностей. У некоторых пород кур, выведенных человеком, могут вырасти зубы, похожие на зубы их предков — динозавров.

У человека атавизмы, как правило, не несут функциональной пользы в современной среде и часто корректируются хирургически (например, хвостовой отросток). Их появление не связано с образом жизни родителей и не наследуется напрямую, а является случайной мутацией в регуляции генов.

Итог: значение атавизмов

Атавизмы имеют огромное значение для науки. Они служат одним из весомых доказательств эволюционной теории Чарльза Дарвина, наглядно показывая общность происхождения живых организмов. Изучение атавизмов помогает учёным лучше понимать механизмы эмбрионального развития, работу генов и их регуляцию. Для обычного человека атавизм — это удивительный пример того, как далёкое прошлое вида может неожиданно проявиться в настоящем.

Частые вопросы по теме

  1. Чем атавизм отличается от рудимента? Рудимент есть у всех представителей вида в недоразвитом виде (копчик, аппендикс), а атавизм — это полноценный, но утраченный видом признак, проявляющийся у отдельных особей.
  2. Передаются ли атавизмы по наследству? Как правило, нет. Атавизм — это результат случайного сбоя в индивидуальном развитии эмбриона, а не устойчивая наследственная черта.
  3. Опасны ли атавизмы для здоровья? Большинство анатомических атавизмов (как хвост) сами по себе не опасны, но могут вызывать психологический дискомфорт или, в редких случаях, сопутствующие осложнения, поэтому их часто удаляют.
  4. Можно ли считать полидактилию (лишние пальцы) атавизмом? Да, это классический пример атавизма, так как у далёких предков наземных позвоночных было больше пяти пальцев.
  5. Встречаются ли атавизмы у растений? Да. Например, появление у культурных злаков признаков диких предков, таких как ломкость колоса или прорастание зёрен в колосе.

Источники