Что такое плато?

Плато (от французского plateau — «плоский») — это одна из основных форм рельефа, представляющая собой возвышенную равнину с ровной или слабоволнистой поверхностью. Ключевая особенность плато — оно четко ограничено со всех сторон или с нескольких сторон заметными уступами (склонами), которые отделяют его от соседних, более низких равнинных пространств или горных систем.

Простыми словами, плато можно представить как огромный «стол» или «поднос», поднятый на высоту. Его поверхность может быть практически идеально плоской, как стол, или иметь мягкие холмы и неглубокие долины. Высота плато над уровнем моря варьируется очень широко — от нескольких сотен до нескольких тысяч метров.

Плато — это возвышенная равнина с ровной или волнистой слабо разделённой поверхностью, ограниченная отчётливыми уступами от соседних равнинных пространств.

Виды и классификация плато

Плато классифицируют по разным признакам: по происхождению (способу образования), по абсолютной высоте и по типу слагающих пород.

По происхождению (генезису)

  • Структурные (пластовые) плато. Самый распространенный тип. Образуются на месте горизонтально залегающих пластов горных пород (осадочных или вулканических), которые были подняты тектоническими движениями земной коры. Поверхность такого плато сложена твердыми, устойчивыми к разрушению породами (например, известняками, песчаниками, базальтами). Пример: плато Устюрт между Каспийским и Аральским морями.
  • Вулканические (лавовые) плато. Образуются в результате излияния огромных масс жидкой лавы из трещин в земной коре. Лава растекается на обширные территории, застывает и формирует плоскую поверхность. Классический пример — плато Декан в Индии.
  • Денудационные плато. Возникают в результате длительного разрушения (денудации) более древних горных систем внешними силами — ветром, водой, перепадами температур. Со временем горы срезаются, и на их месте остается выровненная, приподнятая поверхность, сложенная твердыми кристаллическими породами (гранитами, гнейсами). Пример: Среднесибирское плоскогорье.

По абсолютной высоте

  • Низкие плато (до 500-800 метров над уровнем моря).
  • Высокие плато (нагорья, более 1000 метров над уровнем моря). Часто располагаются среди горных систем (например, Армянское нагорье).

Где встречаются плато? Примеры в России и мире

Плато — распространенная форма рельефа, встречающаяся на всех континентах.

Известные плато в России

  • Среднесибирское плоскогорье — гигантское денудационное плато между реками Енисей и Лена. Имеет высоту 500-800 м, сложено древними кристаллическими породами, сильно расчленено речными долинами.
  • Плато Путорана — самое северное и одно из самых древних лавовых плато в мире. Расположено к северу от Полярного круга, знаменито каньонами и множеством водопадов.
  • Плато Устюрт — глинисто-каменистая структурная равнина между Каспийским и Аральским морями, с характерными крутыми обрывами (чинками).
  • Витимское плоскогорье в Забайкалье.

Знаменитые плато мира

  • Плато Декан (Индия) — одно из крупнейших вулканических плато на Земле.
  • Альтиплано (Центральные Анды) — самое высокое нагорье в мире после Тибета, средняя высота около 4000 м.
  • Тибетское нагорье — величайшее и высочайшее нагорье планеты, часто называемое «крышей мира».
  • Плато Колорадо (США) — структурное плато, знаменитое Гранд-Каньоном, прорезанным рекой Колорадо.
  • Восточно-Африканское плоскогорье.

Итог

Плато — это важный и широко распространенный тип земного рельефа, занимающий огромные площади. Оно представляет собой возвышенную равнину с четкими границами. Разнообразие плато объясняется разными путями их образования: поднятием пластов земной коры, излияниями лавы или длительным разрушением древних гор. Знание о плато помогает понимать геологическую историю региона, его климатические особенности и возможности хозяйственного использования.

Частые вопросы по теме

  1. Чем плато отличается от гор и равнин? От гор плато отличается преимущественно плоским или холмистым рельефом вершинной поверхности, а не острыми пиками и хребтами. От равнины плато отличается значительной приподнятостью над окружающей местностью и наличием четких уступов (склонов) по краям.
  2. Какое плато самое большое в России? Крупнейшим по площади является Среднесибирское плоскогорье, занимающее около 3,5 млн кв. км.
  3. Как образуются лавовые (вулканические) плато? Они формируются не из-за извержений центральных вулканов, а в результате трещинных излияний, когда жидкая базальтовая лава изливается на поверхность по системе разломов, растекается тонкими слоями на огромных территориях и, застывая, наращивает плоскую поверхность.
  4. Что такое «чинки» на плато Устюрт? Чинки — это специфические формы рельефа, крутые, часто отвесные обрывы (уступы) высотой до 300 метров, ограничивающие плато. Они образованы erosion (размывом) горизонтально залегающих пород.
  5. Можно ли жить на плато? Да, многие плато заселены. Однако условия жизни зависят от высоты, климата и доступности воды. Высокогорные плато (как Тибет или Альтиплано) характеризуются разреженным воздухом, суровым климатом и специфической адаптацией населения.

Источники