Что такое бергамот: ботаническая справка

Бергамот (лат. Citrus bergamia) — это не трава и не кустарник, а вечнозелёное плодовое дерево семейства Рутовые, подсемейства Цитрусовые. С ботанической точки зрения, это гибридный вид, вероятно, полученный в результате скрещивания померанца (горького апельсина, Citrus × aurantium) и цитрона (Citrus medica). Именно это растение даёт те самые грушевидные или шаровидные жёлтые плоды, из кожуры которых холодным отжимом получают знаменитое бергамотовое масло — основу аромата многих духов и, конечно, чая «Эрл Грей».

Как выглядит растение бергамот?

Дерево бергамота в культуре обычно достигает высоты 2–5 метров. Оно имеет характерные для цитрусовых черты:

  • Листья: Глянцевые, тёмно-зелёные, кожистые, овально-продолговатые, с волнистыми краями. При растирании источают сильный, свежий, цветочно-цитрусовый аромат.
  • Цветы: Белые, очень ароматные, крупные, одиночные или собранные в небольшие пазушные соцветия. Их запах также используется в парфюмерии.
  • Плоды: Шаровидные или грушевидные, размером с небольшой апельсин (5–7 см в диаметре). Кожура толстая, трёхслойная, ярко-жёлтая при созревании, легко отделяемая. Мякоть кислая и слегка горьковатая, поэтому в чистом виде плоды почти не употребляют в пищу.

Ключевой продукт бергамота — это эфирное масло, содержащееся в многочисленных желёзках кожуры. Оно имеет сложный химический состав, где главным компонентом является линалилацетат, придающий тот самый узнаваемый нежный, сладковато-пряный аромат.

Где и как растёт бергамот?

Бергамот — растение с очень узкой зоной промышленного возделывания. Около 90% мирового урожая выращивается в узкой прибрежной полосе в итальянской провинции Калабрия, особенно в окрестностях города Реджо-ди-Калабрия. Этому способствует уникальный микроклимат: высокая влажность, тёплая зима, плодородные почвы и защита от холодных ветров. Попытки культивировать бергамот в других регионах с похожим климатом (например, в Аргентине, Бразилии, на юге Франции) не дают масла такого же высокого качества и насыщенности аромата.

Дерево начинает плодоносить на 3–4 год. Цветёт весной, а плоды созревают с ноября по март. Урожай собирают вручную, преимущественно в зимние месяцы.

Путаница: бергамот и монарда

Очень часто возникает недопонимание из-за другого растения, которое в народе также называют «бергамотом». Речь идёт о садовом цветке — монарде (лат. Monarda), принадлежащем к семейству Яснотковые (Губоцветные).

Почему монарду называют бергамотом?

Листья монарды (особенно вида Monarda didyma — монарда дудчатая) при растирании издают сильный аромат, очень похожий на запах эфирного масла цитрусового бергамота. Это сходство и породило народные названия: «садовый бергамот», «бергамотная мята», «американская мелисса». Однако это совершенно разные растения:

  • Бергамот (Citrus bergamia): Дерево, цитрус, субтропики, источник эфирного масла из кожуры плодов.
  • Монарда (Monarda): Травянистый многолетний цветок, родом из Северной Америки, используется как декоративное, пряно-ароматическое и лекарственное растение. Её листья добавляют в чай для придания «бергамотового» вкуса, особенно в США.

Таким образом, когда речь идёт о классическом аромате чая «Эрл Грей», используется масло цитрусового бергамота. В домашних условиях для чая часто используют именно листья монарды.

Применение и значение бергамота

Основная ценность растения — в его эфирном масле. Оно широко используется в:

  1. Парфюмерии и косметологии: Как одна из ключевых нот в знаменитых парфюмерных композициях (шипровых, цветочных). Обладает тонизирующими и антисептическими свойствами.
  2. Пищевой промышленности: Для ароматизации чая («Эрл Грей»), кондитерских изделий, ликёров.
  3. Ароматерапии: Масло бергамота ценится за успокаивающее, антидепрессивное и освежающее действие.

Мякоть плодов почти не едят свежей из-за вкуса, но из неё иногда делают мармелад, цукаты или используют в кулинарии для приготовления соусов.

Можно ли вырастить бергамот в России?

В открытом грунте в России бергамот может расти только в самых южных регионах (Черноморское побережье Краснодарского края), да и то с риском вымерзания в холодные зимы. Однако его успешно выращивают как кадочное или комнатное растение. Деревце, полученное из косточки, будет декоративным, но плодоносить начнёт нескоро (через 7–10 лет) и может не сохранить сортовые качества. Для получения плодов лучше приобретать привитый саженец и обеспечивать ему максимум света, влажности и прохладную (+5…+12°C) зимовку.

Итак, отвечая на вопрос «бергамот — что это за растение?», можно дать точный ответ: это цитрусовое дерево с особыми ароматическими свойствами, чьё масло из кожуры плодов покорило мир парфюмерии и чайной культуры, и которое не стоит путать с душистой садовой травой монардой.

Источники