Что такое цикада?

Цикада — это крупное насекомое из отряда полужесткокрылых (Hemiptera), подотряда цикадовых (Auchenorrhyncha). Она знаменита на весь мир своим уникальным и очень громким «пением», которое создают самцы в тёплое время года. Эти звуки служат для привлечения самок и являются одной из самых характерных черт лета в субтропических и тропических регионах, а также в некоторых областях с умеренным климатом, включая юг России.

Цикады имеют несколько отличительных внешних признаков:

  • Крупная голова с короткими усиками-щетинками и большими фасеточными глазами.
  • Два пары прозрачных крыльев, причём передние значительно длиннее задних. В состоянии покоя они складываются крышеобразно.
  • Короткий хоботок, с помощью которого насекомое питается соком растений.
  • Мощные лапки, приспособленные для цепляния за стебли и ветки.

Виды и классификация цикад

В мире насчитывается более 3000 видов цикад. Их классифицируют по разным признакам, но наиболее известное деление — по продолжительности жизненного цикла.

Периодические цикады (Magicicada)

Самые знаменитые — это периодические цикады Северной Америки. Их жизненный цикл длится 13 или 17 лет, почти всё это время личинки проводят под землёй. Затем они массово выходят на поверхность для размножения, создавая невероятный акустический фон и покрывая деревья и землю. Это уникальное природное явление.

Однолетние цикады

Большинство видов, включая обитающих в России и Средиземноморье, имеют жизненный цикл от 2 до 5 лет. Их личинки также развиваются под землёй, но выход имаго (взрослых особей) происходит ежегодно, поэтому их стрекотание — привычный звук каждого лета. К ним относятся, например, горная цикада (Cicadetta montana), встречающаяся в Европейской части России, и обыкновенная цикада (Lyristes plebejus).

Где встречаются цикады и их образ жизни

Цикады — теплолюбивые насекомые. Наибольшее их разнообразие сосредоточено в тропиках и субтропиках. В России они обитают в степных районах, на Кавказе, в Крыму и на юге Дальнего Востока. Предпочитают солнечные, хорошо прогреваемые места: лесные опушки, степи, сады.

Жизненный цикл цикады состоит из двух резко отличающихся стадий:

  1. Подземная стадия (личинка). Вылупившись из яйца, личинка падает на землю и зарывается в почву, где может провести несколько лет (от 2 до 17). Она питается соком из корней растений.
  2. Наземная стадия (имаго). Достигнув final возраста, личинка выползает на поверхность, забирается на растение и линяет, превращаясь во взрослое крылатое насекомое. Взрослая цикада живёт всего несколько недель. Её главная цель — размножение.

Как и зачем «поют» цикады?

Стрекотание цикад — это не голос в привычном понимании. Звуковой аппарат расположен у самцов по бокам брюшка и называется тимбальным органом. Он состоит из мембран (тимбал), приводимых в движение специальными мышцами. Быстрые колебания мембран создают звук, который усиливается резонирующими камерами в теле насекомого. Получается мощное стрекотание, которое у некоторых видов может достигать 100 децибел — это сравнимо с шумом отбойного молотка.

Самки цикад не стрекочут, но могут издавать слабые щелчки в ответ на призыв самца. Таким образом, песня — это прежде всего брачный сигнал.

Цикады и человек

Цикады не представляют прямой опасности для человека. Они не ядовиты, не кусаются и не являются переносчиками болезней. Однако их личинки могут вредить молодым посадкам, высасывая сок из корней, а самки, откладывая яйца в побеги, иногда повреждают ветви деревьев и виноградную лозу.

В то же время цикады — часть экосистемы и пища для многих птиц, рептилий и мелких млекопитающих. В некоторых культурах их употребляют в пищу как богатый белком деликатес. А их знаменитое пение на протяжении веков вдохновляло поэтов и музыкантов, став символом жаркого лета и беззаботности.

Итог

Цикада — удивительное насекомое, чья жизнь большей частью скрыта от наших глаз под землёй. Но каждое лето её мощное, оглушительное пение напоминает о сложных и долгих процессах, происходящих в природе. Это мастер акустической коммуникации и один из самых древних «музыкантов» на нашей планете, чьи предки стрекотали ещё во времена динозавров.

Частые вопросы по теме

  • Чем питается цикада? И личинки, и взрослые особи питаются исключительно соком растений, который они высасывают с помощью специального хоботка из корней (личинки) или стеблей и веток (имаго).
  • Почему цикады так громко стрекочут? Громкое стрекотание — это брачная песня самцов, предназначенная для привлечения самок. Мощный звук позволяет им «перекричать» конкурентов и быть услышанными на большом расстоянии.
  • Кусаются ли цикады? Нет, цикады абсолютно безобидны для человека. Их ротовой аппарат приспособлен только для прокалывания растительных тканей и не может укусить.
  • Сколько живёт цикада? Большую часть жизни (от 2 до 17 лет) цикада проводит под землёй в стадии личинки. Взрослое крылатое насекомое (имаго) живёт всего несколько недель.
  • В чём разница между цикадой и сверчком/кузнечиком? Это совершенно разные насекомые. Цикады относятся к полужесткокрылым, а сверчки и кузнечики — к прямокрылым. Цикады издают звук с помощью тимбалов на брюшке, а кузнечики и сверчки — трением надкрылий (стрекот).

Источники