Фейхоа: что это за фрукт?

Фейхоа (лат. Acca sellowiana) — это плод вечнозелёного кустарника или небольшого дерева семейства Миртовые, к которому также относятся гуава и эвкалипт. Родина растения — субтропические районы Южной Америки (юг Бразилии, Уругвай, Парагвай, север Аргентины). Своё название фрукт получил в честь португальского натуралиста Жуана да Силва Фейжо, который внёс большой вклад в изучение флоры Бразилии.

Как выглядит и где растёт

Плод фейхоа — это продолговатая ягода (ботанически это именно ягода) размером с крупное куриное яйцо или небольшую картофелину, длиной от 2 до 7 см. Кожура у неё плотная, бугристая, цвет варьируется от салатового до тёмно-зелёного, иногда с лёгким сизым или красноватым налётом. Мякоть внутри кремово-белая или слегка желтоватая, желеобразной консистенции, с множеством мелких съедобных семян.

Сегодня фейхоа культивируется во многих регионах с подходящим климатом: в Новой Зеландии, Австралии, США (Калифорния), странах Средиземноморья (Италия, Испания, Греция), на Кавказе (Азербайджан, Грузия, Абхазия), в Крыму и Краснодарском крае России.

Вкус и аромат фейхоа

Вкус фейхоа — это главная его особенность и загадка для тех, кто пробует его впервые. Он представляет собой сложный, многогранный букет, который часто описывают как сочетание киви, клубники, ананаса и лёгкой хвойной нотки (от мяты или эвкалипта). Аромат очень яркий, сладкий, цветочно-фруктовый.

Интересный факт: характерный землянично-ананасовый вкус и аромат фейхоа обусловлен особым эфирным соединением — метилбензоатом, который также содержится в некоторых сортах винограда и вина.

Вкус может немного меняться в зависимости от степени зрелости. Полностью спелые плоды — самые сладкие и ароматные. Недозрелые могут отдавать терпкостью и излишней кислинкой.

Пищевая ценность и химический состав

Фейхоа — низкокалорийный продукт (около 55 ккал на 100 г), богатый полезными веществами:

  • Витамин C — мощный антиоксидант, укрепляет иммунитет.
  • Йод — главная «визитная карточка» фейхоа. По содержанию водорастворимых соединений йода плод может соперничать с морепродуктами. Это делает его особенно ценным для регионов с дефицитом этого элемента.
  • Клетчатка и пектины — улучшают пищеварение.
  • Витамины группы B (B5, B6, B9), витамин K, витамин E.
  • Минералы: калий, магний, кальций, фосфор, медь, марганец, цинк.
  • Биофлавоноиды и эфирные масла — обладают противовоспалительными свойствами.

Польза и возможный вред для здоровья

Полезные свойства

Благодаря своему составу, регулярное умеренное употребление фейхоа может способствовать:

  1. Поддержке щитовидной железы за счёт высокого содержания легкоусвояемого йода.
  2. Укреплению иммунитета и защите от сезонных простуд (витамин C).
  3. Улучшению работы ЖКТ благодаря клетчатке и пектинам.
  4. Нормализации артериального давления и укреплению сердечно-сосудистой системы (калий, магний).
  5. Антиоксидантной защите организма, замедлению процессов старения.
  6. Повышению настроения и борьбе со стрессом (витамины группы B).

Противопоказания и вред

Несмотря на пользу, фейхоа подходит не всем:

  • Индивидуальная непереносимость или аллергия на миртовые.
  • Гипертиреоз (избыток гормонов щитовидной железы) — из-за высокого содержания йода.
  • Сахарный диабет в стадии декомпенсации — плод содержит природные сахара.
  • С осторожностью при беременности и кормлении грудью, а также при даче маленьким детям — начинать с небольшого количества.

Важно помнить, что фейхоа, как и любой экзотический продукт, следует вводить в рацион постепенно.

Как выбрать, хранить и есть фейхоа

Выбор и хранение

При покупке обращайте внимание на внешний вид плодов:

  • Кожура должна быть целой, без тёмных пятен и вмятин.
  • На ощупь плод должен быть упругим, но не твёрдым как камень (это признак незрелости) и не слишком мягким (перезрелый).
  • Если разрезать спелый фейхоа, мякоть будет полупрозрачной, желеобразной. Белая и непрозрачная мякоть говорит о незрелости, коричневая — о порче.

Недозрелые плоды можно оставить при комнатной температуре на несколько дней — они «дойдут». Спелые фейхоа хранятся в холодильнике в отсеке для овощей не более 7-10 дней. Их также можно замораживать, предварительно очистив от кожуры и порезав, или перетирать с сахаром.

Способы употребления

Фейхоа — универсальный фрукт. Его едят разными способами:

  1. В свежем виде. Самый популярный способ — разрезать плод пополам и выедать мякоть чайной ложкой. Кожуру также можно есть, она богата антиоксидантами, но имеет терпкий, вяжущий вкус.
  2. В салатах. Фейхоа отлично сочетается с цитрусовыми, яблоками, свеклой, морковью, орехами и сыром.
  3. В десертах. Из него готовят варенье, джемы, компоты, начинки для пирогов, добавляют в йогурты, творог и смузи.
  4. В соусах. Измельчённый фейхоа может стать основой для кисло-сладкого соуса к мясу или птице.
  5. В напитках. Из плодов делают соки, лимонады, а также настаивают их для приготовления наливок.

Таким образом, фейхоа — это не просто экзотическая диковинка, а ценный и вкусный продукт питания, который при разумном употреблении может стать полезным дополнением к вашему рациону, особенно в осенне-зимний сезон.