Что такое ураган?

Ураган — это атмосферный вихрь гигантских размеров с пониженным атмосферным давлением в центре, характеризующийся исключительно сильными ветрами и обильными осадками. В метеорологии это явление чаще всего называют тропическим циклоном. Ураганы формируются над теплыми водами океанов в тропических широтах, где температура воды превышает 26,5°C. Теплый влажный воздух поднимается вверх, создавая область низкого давления. В эту область втягиваются новые массы воздуха, которые, благодаря вращению Земли (силе Кориолиса), начинают закручиваться по спирали.

Главная отличительная черта урагана — его «глаз» (eye) — центральная область диаметром 20-60 км с относительно спокойной погодой, ясным небом и слабыми ветрами. «Глаз» окружен «стеной глаза» (eyewall) — кольцом мощнейших грозовых облаков, где наблюдаются самые сильные ветры и выпадает максимальное количество осадков.

Ураган — это тропический циклон, достигший определенной силы. Термин применяется преимущественно для циклонов в Атлантическом океане и северо-восточной части Тихого океана.

Виды и классификация ураганов

Ураганы классифицируют по силе ветра. Для этого в мире чаще всего используют шкалу Саффира-Симпсона, которая делит ураганы на пять категорий.

Шкала Саффира-Симпсона для ураганов

  • Категория 1 (минимальная). Скорость ветра 119-153 км/ч. Небольшие повреждения: сломанные ветви деревьев, повреждение линий электропередач.
  • Категория 2 (умеренная). Скорость ветра 154-177 км/ч. Значительные повреждения: деревья вырываются с корнем, серьезный ущерб крышам и окнам.
  • Категория 3 (значительная). Скорость ветра 178-208 км/ч. Разрушительные последствия: крупные деревья вырваны, повреждены небольшие здания, возможны наводнения.
  • Категория 4 (огромная). Скорость ветра 209-251 км/ч. Катастрофические разрушения: крыши и стены домов разрушены, значительные наводнения, местность отрезана от внешнего мира.
  • Категория 5 (катастрофическая). Скорость ветра более 252 км/ч. Полное разрушение: большинство зданий и построек уничтожены, наводнения простираются на многие километры вглубь побережья. Требуется массовая эвакуация населения.

Чем ураган отличается от смерча и тайфуна?

Часто возникает путаница между схожими явлениями. Вот ключевые различия:

  • Ураган и тайфун — это одно и то же явление (тропический циклон), но с разными названиями в зависимости от региона. Тайфунами называют циклоны в северо-западной части Тихого океана (у берегов Японии, Китая, Филиппин). Ураганы — в Атлантике и северо-восточной части Тихого океана (у берегов США, Мексики).
  • Ураган и смерч (торнадо) — принципиально разные явления. Смерч — это куда более локальный, но чрезвычайно плотный вихрь, спускающийся из грозового облака к земле. Его диаметр редко превышает несколько километров, а время жизни — минуты или часы. Ураган же — гигантская система размером в сотни километров, существующая дни и даже недели.

Где и когда встречаются ураганы?

Ураганы — сезонное явление. В Северном полушарии сезон ураганов официально длится с 1 июня по 30 ноября, с пиком активности с августа по октябрь. Основные регионы их возникновения:

  1. Атлантический бассейн: Карибское море, Мексиканский залив, восточное побережье США. За этими ураганами пристально следит Национальный центр по наблюдению за ураганами США (NHC).
  2. Северо-восточная часть Тихого океана: у западного побережья Мексики.

Ураганы движутся вместе с воздушными массами, часто выходя на сушу, где теряют источник энергии (теплую воду) и быстро ослабевают. Однако за время своего существования они успевают нанести колоссальный ущерб за счет трех основных факторов: ветра катастрофической силы, штормового нагона (подъема уровня моря у побережья, вызывающего сильнейшие наводнения) и проливных дождей, ведущих к паводкам.

Итог

Ураган — это одно из самых мощных и разрушительных природных явлений на Земле. Это тропический циклон, достигающий скорости ветра более 119 км/ч. Классифицируемый по пятибалльной шкале, ураган высшей, пятой категории способен стереть с лица земли целые города. Несмотря на современные методы прогнозирования и отслеживания, ураганы ежегодно уносят жизни и наносят многомиллиардный экономический ущерб, оставаясь грозной силой природы, с которой человечество учится сосуществовать.

Частые вопросы по теме

  • Как и кто дает имена ураганам? Имена ураганам присваиваются по заранее утвержденным алфавитным спискам, которые повторяются каждые 6 лет. Для Атлантики списки составляются Всемирной метеорологической организацией (ВМО). Имена особенно разрушительных ураганов (как «Катрина») навсегда изымаются из списков.
  • Что опаснее: ветер, дождь или штормовой нагон? Статистика показывает, что основной причиной гибели людей (около 90% случаев) во время ураганов является штормовой нагон — стремительный подъем уровня моря, который затапливает прибрежные территории.
  • Могут ли ураганы возникать в России? Классические тропические ураганы (тропические циклоны) в России не формируются из-за холодных морей. Однако на Дальнем Востоке (Камчатка, Сахалин, Курилы) могут обрушиваться ослабевшие тайфуны, пришедшие из Тихого океана, приносящие экстремальные осадки и штормовые ветры.
  • Как образуется «глаз» урагана? «Глаз» формируется из-за нисходящих потоков воздуха в центре вихря. Воздух, опускаясь, нагревается и осушается, что приводит к рассеиванию облаков и затишью.
  • Влияет ли изменение климата на силу и частоту ураганов? По данным климатологов, глобальное потепление не ведет к увеличению количества ураганов, но повышает вероятность возникновения более мощных ураганов высших категорий (4 и 5), так как они получают больше энергии от прогревающихся океанов.