Кивано: знакомство с экзотическим фруктом

В мире экзотических фруктов кивано занимает особое место благодаря своему футуристическому виду. Если вы впервые видите этот плод, покрытый мягкими шипами-рожками и напоминающий то ли маленького дикобраза, то ли инопланетный артефакт, — вы не одиноки. Кивано долгое время был диковинкой даже для крупных супермаркетов, но сегодня его все чаще можно встретить на полках. Что же скрывается под этой необычной оболочкой?

Что такое кивано?

Кивано (Cucumis metulifer) — это тропическая однолетняя лиана из семейства Тыквенные (Cucurbitaceae), ближайший родственник более привычных нам огурца и дыни. Его историческая родина — Африка к югу от Сахары, но сегодня его культивируют также в Новой Зеландии, Израиле, Чили, США и других странах с теплым климатом.

Плод кивано имеет овальную форму и в длину достигает 10-15 см. Его главная отличительная черта — ярко-оранжевая или желтая кожица, покрытая конусообразными мягкими шипами. Внутри находится желеобразная мякоть зеленого цвета с многочисленными съедобными семенами, похожими на огуречные. Вкус кивано часто описывают как освежающий, сочетающий нотки огурца, банана, лайма и киви. Он не слишком сладкий, с легкой кислинкой.

Интересный факт: благодаря своему внешнему виду кивано получил множество народных названий: «африканский огурец», «рогатая дыня», «желейная дыня», а в англоязычных странах — «cuke-asaurus» (огурец-динозавр).

Виды и классификация кивано

Строго говоря, кивано — это один конкретный вид растения. Селекционеры не вывели множества сортов, как у яблок или томатов, однако плоды могут немного отличаться в зависимости от региона выращивания и условий. Условно можно выделить следующие вариации:

  • По цвету кожуры: Наиболее распространены плоды с ярко-оранжевой кожурой в зрелом состоянии. Незрелые плоды имеют зеленый окрас. Интенсивность оранжевого цвета может варьироваться.
  • По размеру и форме шипов: Шипы (рожки) могут быть более длинными и частыми или, наоборот, короткими и редкими. Это зависит не от сорта, а от индивидуальных особенностей растения.
  • По вкусу мякоти: Вкус может смещаться в сторону большей сладости или, наоборот, кислоты в зависимости от степени зрелости и условий выращивания.

Важно отметить, что кивано — это именно Cucumis metulifer. Его не стоит путать с другими «рогатыми» или экзотическими фруктами, например, с дурианом или питахайей.

Где встречается и как применяется кивано?

В кулинарии

Основная сфера применения кивано — кулинария. Его едят преимущественно в свежем виде. Как правильно употреблять этот фрукт?

  1. Выбор плода: Спелый кивано имеет равномерную оранжевую окраску и поддается легкому надавливанию. Шипы должны быть упругими.
  2. Вскрытие: Плод обычно разрезают пополам вдоль или поперек.
  3. Употребление: Зеленую желеобразную мякоть с семенами выскребают ложкой. Семена съедобны и не требуют удаления.

Кивано используют как самостоятельный десерт, посыпая сахаром или сбрызгивая лаймом для усиления вкуса. Но чаще его добавляют в различные блюда для придания им экзотической нотки и необычного вида:

  • Салаты: Мякоть отлично сочетается с морепродуктами, листовой зеленью, сладким перцем и легкими заправками.
  • Десерты и коктейли: Кивано добавляют во фруктовые салаты, сорбеты, йогурты, смузи и алкогольные коктейли (например, в мохито).
  • Гарниры и соусы: Мякоть может служить основой для холодных соусов к рыбе или птице.
  • Украшение: Благодаря эффектной внешности половинки или дольки кивано часто используют для декора блюд и фуршетных столов.

В декоративных целях

Из-за своей прочной и красивой кожуры пустые половинки скорлупы кивано иногда используют как оригинальные мини-пиалы для подачи закусок или соусов. А сам плод в неразрезанном виде может долго храниться при комнатной температуре и служить элементом интерьерного декора.

Выращивание

В России кивано можно вырастить как экзотическую однолетнюю культуру в теплице или даже в открытом грунте в южных регионах. Растение любит тепло, солнце и обильный полив. Оно быстро растет, красиво цветет мелкими желтыми цветами и может использоваться для вертикального озеленения, давая при этом урожай необычных плодов.

Итог: стоит ли пробовать кивано?

Кивано — это, безусловно, интересный гастрономический опыт. Он не поразит вас взрывной сладостью, как манго или ананас, но предложит тонкий, свежий и сложный вкус. Это отличный вариант для тех, кто любит экспериментировать на кухне, создавать яркие блюда и удивлять гостей. Кроме того, кивано — низкокалорийный продукт, богатый витамином С, калием и клетчаткой, что делает его полезным дополнением к рациону.

Частые вопросы по теме

  • На что по вкусу похож кивано? Чаще всего вкус описывают как смесь огурца, банана и лайма или киви с нотками дыни.
  • Можно ли есть кожуру и семена кивано? Кожуру в пищу не употребляют из-за ее жесткости. А вот семена, окруженные желеобразной мякотью, съедобны и их не нужно выплевывать.
  • Как выбрать спелый и вкусный плод? Спелый кивано имеет ярко-оранжевый или желтый цвет, без зеленых пятен. Он должен быть слегка мягким на ощупь, а его «рожки» — упругими.
  • Где купить кивано в России? Его можно найти в крупных супермаркетах (например, в отделах экзотических фруктов), на специализированных рынках или заказать в интернет-магазинах, торгующих фруктами.
  • Как хранить кивано в домашних условиях? Целый неразрезанный плод может храниться при комнатной температуре несколько недель. Разрезанный кивано нужно завернуть в пищевую пленку и убрать в холодильник, употребив в течение 2-3 дней.

Источники