Лемонграсс: что это за растение и как его используют

Что такое лемонграсс?

Лемонграсс (также известный как лимонная трава, цитронелла, цимбопогон) — это многолетнее травянистое растение из семейства Злаки (Poaceae). Его главная отличительная черта — насыщенный свежий аромат, напоминающий лимон, но без характерной кислинки. Это не кустарник и не дерево, а именно высокая трава, которая в природных условиях может достигать 1,5–2 метров в высоту.

Растение имеет узкие, длинные, жесткие листья светло-зеленого цвета и волокнистый, плотный стебель. В кулинарии и других сферах используется преимущественно нижняя утолщенная часть стебля (примерно 10–15 см от корня), которая имеет более нежную структуру и концентрированный аромат.

Лемонграсс — это не просто ароматная добавка, а важный компонент традиционной медицины и кухни многих азиатских стран, ценимый за свой уникальный вкус и лечебные свойства.

Происхождение и где растет

Родиной лемонграсса считаются тропические регионы Юго-Восточной Азии, Индии, Шри-Ланки и Африки. Растение теплолюбиво и thrives во влажном жарком климате. Сегодня его в промышленных масштабах культивируют в:

• Таиланде
• Вьетнаме
• Индонезии
• Индии
• Странах Карибского бассейна
• Центральной и Южной Америке
• Австралии

В умеренном климате его можно выращивать как однолетник в открытом грунте или как многолетник в горшках, которые на зиму заносят в помещение.

Основные виды и названия

Существует более 50 видов растений рода Cymbopogon, но наиболее известны и применяются два:

1. Cymbopogon citratus (Западно-индийский лемонграсс) — самый распространенный вид, широко используемый в кулинарии (особенно в тайской и вьетнамской кухне) и для получения эфирного масла.
2. Cymbopogon flexuosus (Восточно-индийский лемонграсс) — чаще выращивается в Индии, Шри-Ланке и Юго-Восточной Азии для производства масла и в медицинских целях.

В русском языке закрепились названия «лемонграсс» (от английского lemongrass), «лимонная трава», «цитронелла» (хотя цитронелла — это близкородственный вид, чаще используемый как репеллент) и научное «цимбопогон».

Применение лемонграсса

В кулинарии

Лемонграсс — одна из ключевых пряностей в азиатской кухне. Он придает блюдам свежий, яркий, цитрусовый аромат с легкими цветочными нотками.

• Как используют: Жесткий стебель обычно тонко нарезают, разминают или измельчают в пасту, чтобы высвободить аромат. Часто его добавляют целиком в супы и рагу, а перед подачей вынимают.
• В какие блюда добавляют: Том ям, карри, супы, маринады для мяса, птицы и морепродуктов, соусы, чаи и прохладительные напитки.
• С чем сочетается: Идеально комбинируется с кокосовым молоком, имбирем, чили, чесноком, кориандром и галангалом.

В медицине и ароматерапии

Лемонграсс ценится в традиционной и народной медицине, а также в ароматерапии благодаря своему эфирному маслу.

Полезные свойства, которые ему приписывают:

• Антисептическое и противовоспалительное: Помогает при простудах, инфекциях горла.
• Успокаивающее: Чай с лемонграссом снимает стресс и тревожность, способствует расслаблению.
• Спазмолитическое: Облегчает желудочные и кишечные спазмы, улучшает пищеварение.
• Антиоксидантное: Борется со свободными радикалами.
• Репеллентное: Запах растения и его масло отпугивают насекомых (комаров, мух).

Важно: Перед использованием лемонграсса в лечебных целях необходима консультация с врачом.

В косметологии

Эфирное масло лемонграсса добавляют в средства по уходу за кожей (особенно жирной и проблемной) благодаря его антисептическим и тонизирующим свойствам. Оно также является популярным компонентом в мыле, шампунях и массажных маслах.

Как выбрать, хранить и использовать

В России свежий лемонграсс чаще всего можно найти в крупных супермаркетах в отделах с экзотическими овощами и зеленью или в специализированных азиатских магазинах.

При выборе: Стебли должны быть твердыми, упругими, у основания — светло-зеленого или бледно-желтого цвета. Верхние листья могут быть сухими, это нормально. Избегайте мягких, сморщенных или потемневших стеблей.

Хранение: Свежие стебли заворачивают во влажное бумажное полотенце, помещают в пакет и хранят в холодильнике до 2–3 недель. Лемонграсс также можно заморозить целиком или измельченным, высушить или сделать из него ароматную пасту, смешав с маслом.

Подготовка к использованию:

1. Отрежьте верхнюю жесткую часть стебля и корневое основание.
2. Снимите 1-2 внешних сухих слоя.
3. Разомните нижнюю часть стебля тупой стороной ножа, чтобы усилить аромат.
4. Нарежьте тонкими кольцами или измельчите в блендере.

Выращивание в домашних условиях

Лемонграсс можно вырастить из семян, но проще — из свежего стебля, купленного в магазине.

Простой способ:

• Поставьте стебель в стакан с водой так, чтобы вода покрывала нижние 3-5 см.
• Через 1-2 недели появятся корни.
• Когда корни достигнут 3-5 см в длину, пересадите растение в горшок с рыхлой, плодородной почвой и хорошим дренажем.
• Поставьте на солнечное место, регулярно поливайте и опрыскивайте.
• Летом горшок можно вынести на балкон или в сад.

Таким образом, лемонграсс — это удивительно универсальное растение, которое может стать не только кулинарным открытием, но и полезным зеленым питомцем на вашем подоконнике.