Что такое лимонная трава?

Лимонная трава, также широко известная под международным названием лемонграсс (от англ. lemongrass), — это многолетнее травянистое растение из семейства Злаки (Poaceae). Её главная отличительная черта — насыщенный, свежий аромат, напоминающий лимон, который обусловлен высоким содержанием эфирного масла, в основном цитраля.

Внешне растение похоже на высокий, жесткий злак с длинными, узкими, светло-зелёными листьями. В кулинарии и других областях используется преимущественно нижняя утолщённая часть стебля (она более сочная и ароматная), а также высушенные и измельчённые листья.

Лемонграсс родом из тропических регионов Азии, Африки и Австралии. Сегодня его культивируют во многих странах с тёплым климатом по всему миру.

Виды и классификация лимонной травы

Существует более 50 видов растений рода Cymbopogon (Цимбопогон), к которому относится лимонная трава. Однако в практическом применении наиболее важны два основных вида:

  • Западно-индийская лимонная трава (Cymbopogon citratus). Именно этот вид чаще всего называют просто «лемонграсс». Он наиболее популярен в кулинарии, особенно в тайской, вьетнамской, индонезийской и карибской кухнях. Имеет нежный цитрусовый аромат и менее грубые волокна.
  • Восточно-индийская лимонная трава (Cymbopogon flexuosus). Этот вид также известен как «кохинская» или «малабарская трава». Он чаще используется для производства эфирного масла в парфюмерной и фармацевтической промышленности, так как содержание цитраля в его масле выше. Его аромат более интенсивный и с древесными нотами.

Оба вида схожи по своим свойствам, но Cymbopogon citratus считается более подходящим для пищевых целей.

Где встречается и как применяется лимонная трава?

Лемонграсс — невероятно универсальное растение, нашедшее применение в самых разных сферах.

1. Кулинария

Это основная область использования. В азиатских странах свежие стебли лемонграсса — обязательный ингредиент многих супов (например, знаменитого тайского «том яма»), карри, соусов, маринадов для мяса, птицы и морепродуктов. Твёрдый стебель обычно слегка отбивают, чтобы высвободить аромат, и добавляют целиком в блюдо, удаляя перед подачей. Также его тонко нарезают или измельчают в пасту. Сушёный молотый лемонграсс используется как специя, а из листьев заваривают ароматный чай.

2. Народная медицина и ароматерапия

В традиционной медицине (аюрведа, народная медицина Юго-Восточной Азии) лемонграсс используют за его предполагаемые противовоспалительные, антисептические, успокаивающие и обезболивающие свойства. Чай из него пьют для улучшения пищеварения, снятия тревоги и как общеукрепляющее средство. Эфирное масло лемонграсса — популярный компонент в ароматерапии для снятия стресса, концентрации внимания и отпугивания насекомых.

3. Косметология и парфюмерия

Эфирное масло и экстракты растения добавляют в кремы, лосьоны, мыло и шампуни благодаря его антисептическим свойствам и свежему аромату. В парфюмерии цитраль из лемонграсса служит основой для многих цитрусовых и цветочных композиций.

4. Бытовое применение

Сушёные пучки лемонграсса используют как натуральный освежитель воздуха. Его запах эффективно отпугивает комаров и других насекомых.

Итог

Лимонная трава (лемонграсс) — это ценное тропическое растение с уникальным лимонным ароматом без кислоты. Будучи важнейшим компонентом азиатской кухни, она также востребована в медицине, косметологии и ароматерапии. Два основных вида — Cymbopogon citratus и Cymbopogon flexuosus — обеспечивают всё многообразие её применения, от изысканных супов до эфирных масел.

Частые вопросы по теме

  1. Чем можно заменить свежий лемонграсс в рецепте? Идеальной замены нет, но можно попробовать использовать цедру лимона или лайма вместе с небольшим количеством сока, либо сушёный молотый лемонграсс (в меньшей пропорции).
  2. Как правильно хранить свежую лимонную траву? Свежие стебли лучше всего завернуть в бумажное полотенце, положить в пакет и хранить в холодильнике до 2-3 недель. Их также можно заморозить целиком.
  3. В чём разница между лимонной травой и лимонной мятой (мелиссой)? Это совершенно разные растения. Лемонграсс — злак, а мелисса — травянистое растение из семейства Яснотковые. Их ароматы похожи, но вкус и применение в кулинарии различаются.
  4. Можно ли вырастить лемонграсс в домашних условиях? Да, это возможно в горшке на солнечном подоконнике или в теплице. Растение любит тепло, свет и обильный полив.
  5. Есть ли у лемонграсса противопоказания? Умеренное употребление в пищу безопасно. Однако эфирное масло и концентрированные отвары не рекомендуются беременным, кормящим женщинам и людям с серьёзными заболеваниями почек или печени без консультации с врачом.