Что такое лишайники?

Лишайники — это не отдельный вид живых организмов, а удивительный и сложный симбиоз, то есть взаимовыгодное сожительство двух совершенно разных организмов: гриба и водоросли (или цианобактерии). Гриб (микобионт) образует тело лишайника (таллом), защищает водоросль от высыхания и поставляет ей воду с минеральными солями. Водоросль (фотобионт), в свою очередь, благодаря процессу фотосинтеза производит органические вещества (углеводы), которыми питается гриб. Это настолько тесный союз, что лишайники рассматривают как отдельную экологическую группу и изучают специальная наука — лихенология.

Лишайники — пионеры жизни. Они первыми заселяют безжизненные скалы, кору деревьев и даже крыши домов, подготавливая среду для других растений.

Строение и жизнедеятельность

Тело лишайника называется талломом или слоевищем. Оно не имеет типичных для высших растений органов — корней, стеблей и листьев. По внутреннему строению различают:

  • Гомеомерные лишайники: клетки водорослей равномерно распределены по всему таллому среди гиф гриба.
  • Гетеромерные лишайники: имеют четкое слоистое строение. Верхняя кора из плотных гиф гриба, под ней слой водорослей, затем сердцевина и нижняя кора.

Лишайники растут очень медленно — от долей миллиметра до нескольких сантиметров в год. Их главный секрет выживания — невероятная выносливость. Они способны впадать в состояние анабиоза при неблагоприятных условиях (засуха, мороз), полностью высыхая, а затем возвращаясь к жизни с первым дождем.

Виды и классификация лишайников

Классифицируют лишайники чаще всего по форме таллома, которая определяет их внешний вид и экологию.

1. Накипные (корковые)

Выглядят как тонкая корочка или налет, плотно сросшийся с субстратом (скалой, корой, бетоном). Отделить их, не повредив, практически невозможно. Это самая многочисленная и выносливая группа. Пример: леканора, лецидея.

2. Листоватые

Имеют вид пластин, прикрепленных к поверхности субстрата с помощью пучков гиф (ризин). Их можно аккуратно отделить, например, от коры дерева. Форма разнообразна: округлая, лопастная. Пример: ксантория настенная (золотянка), пармелия, гипогимния.

3. Кустистые

Наиболее сложно устроенные лишайники. Таллом имеет вид прямостоячего или свисающего кустика, состоящего из множества веточек. Растут на почве, коре, ветвях. Пример: ягель (олений мох, кладония), уснея (бородач).

Где встречаются лишайники?

Лишайники — космополиты. Они встречаются на всех континентах, включая Антарктиду. Их можно найти:

  • На коре деревьев (эпифитные лишайники).
  • На поверхности почвы и камней (эпигейные и эпилитные).
  • На заборах, бетонных стенах, крышах.
  • Даже на стекле, металле, пластике и старой резине.

Они являются биоиндикаторами чистоты воздуха. Большинство лишайников не выносит загрязнения атмосферы диоксидом серы и тяжелыми металлами, поэтому их обилие в лесах и городах — хороший знак.

Значение и применение лишайников

Роль лишайников в природе и жизни человека огромна:

  1. Пионеры экосистем: разрушают горные породы, создавая первичный почвенный слой для мхов и трав.
  2. Корм для животных: ягель (олений мох) — основа рациона северных оленей зимой.
  3. Сырье для промышленности: из некоторых видов получают природные красители (литмус, орсель), ароматические вещества для парфюмерии (дубовый мох).
  4. Применение в медицине: уснею использовали как природный антибиотик, цетрарию исландскую («исландский мох») — от кашля и болезней ЖКТ.
  5. В пищевой промышленности: некоторые лишайники съедобны (например, цетрария в Исландии), из них также получают спирт.

Частые вопросы по теме

1. Лишайник — это гриб или растение?
Ни то, ни другое в чистом виде. Это симбиотический организм, состоящий из гриба и водоросли. В систематике его часто относят к царству грибов, так как грибной компонент определяет форму и размножение.

2. Почему лишайники растут так медленно?
Медленный рост связан с особенностями питания. Водоросль производит ровно столько органики, сколько нужно для поддержания симбиоза. Кроме того, в сухих условиях метаболизм практически останавливается.

3. Вредны ли лишайники для деревьев?
Как правило, нет. Эпифитные лишайники используют дерево только как место прикрепления (субстрат), а не как источник питания. Они не паразитируют на нем. Однако очень густой покров может слегка затруднять газообмен коры.

4. Как лишайники размножаются?
Чаще всего вегетативно — обломками таллома или специальными выростами (соредиями и изидиями), содержащими клетки обоих симбионтов. Также гриб может размножаться спорами, но тогда ему нужно найти подходящую водоросль для образования нового лишайника.

5. Какие лишайники самые известные?
Наиболее известны: Ягель (олений мох) — корм для оленей; Исландский мох (цетрария) — применяется в медицине; Кладония — разнообразные «кустики» в хвойных лесах; Ксантория настенная — ярко-желтые или оранжевые пятна на камнях и коре в городах.