Что такое мушмула?

Если вы встретили на рынке или в супермаркете необычные плоды под названием мушмула и задались вопросом, что же это такое, вы обратились по адресу. Мушмула — это род листопадных растений (деревьев или кустарников) из семейства Розовые (Rosaceae). Научное название рода — Mespilus. Это древняя плодовая культура, близкая родственница яблони, груши, айвы и боярышника.

Растение может достигать в высоту до 8 метров. У дикорастущих форм на ветвях часто присутствуют шипы. Листья у мушмулы цельные, овально-эллиптические или ланцетные, с зубчатым краем. Снизу они покрыты легким белым опушением. Плоды небольшие, обычно диаметром от 3 до 6 см, округлой или грушевидной формы.

Мушмулу также называют чашковым (чишковым) деревом или эзгилем. Это растение с богатой историей, которое ценилось за свои плоды ещё в древности.

Основные виды и классификация

Несмотря на то, что род включает несколько видов, в культуре и в продаже наиболее известны два основных вида мушмулы, которые сильно отличаются друг от друга как внешне, так и по условиям произрастания.

1. Мушмула германская (Mespilus germanica)

Это классическая мушмула, известная в Европе и на Кавказе с античных времен. Она представляет собой невысокое дерево или кустарник, устойчивое к холодам. Её главная особенность — специфический способ употребления плодов. Плоды германской мушмулы становятся съедобными только после подморожения или длительного хранения (процесс, называемый блеттингом). В свежесобранном виде они очень терпкие и твердые. После ферментации мякоть становится мягкой, сладкой и приобретает вкус, напоминающий яблочное пюре с пряными нотками. Плоды имеют широко раскрытые чашелистики на конце, что и дало название «чашковое дерево».

2. Мушмула японская (Eriobotrya japonica)

Более распространенный в современном мире вид, который часто называют локва. С ботанической точки зрения она относится к другому роду (Eriobotrya), но традиционно сохраняет название «мушмула». Это вечнозеленое субтропическое растение с крупными продолговатыми листьями. Плоды локвы созревают весной, они собраны в кисти, имеют овальную или грушевидную форму, тонкую кожицу оранжево-желтого цвета и сочную, сладкую или кисло-сладкую мякоть с несколькими крупными косточками внутри. В отличие от германской, японскую мушмулу едят свежей, без предварительной ферментации.

Где встречается и как применяется мушмула?

Мушмула германская исторически распространена в Юго-Западной Азии и Юго-Восточной Европе, культивируется в Крыму, на Кавказе и в Закавказье. Японская мушмула (локва) родом из Китая и Японии, широко выращивается в субтропических регионах по всему миру: в Средиземноморье, на Черноморском побережье Кавказа, в США, Южной Америке.

Применение в кулинарии

  • В свежем виде: Японскую мушмулу едят как обычный фрукт, очищая от кожицы и косточек. Из неё делают соки, компоты, добавляют во фруктовые салаты.
  • В переработанном виде: Оба вида отлично подходят для приготовления джемов, варенья, повидла, мармелада, пастилы и соусов к мясу. Терпкость германской мушмулы придает варенью интересную пикантность.
  • Десерты и выпечка: Мякоть мушмулы используют как начинку для пирогов, тартов и другой выпечки.
  • Алкогольные напитки: В некоторых регионах из мушмулы производят вино, ликёры и настойки.

Полезные свойства

Плоды мушмулы богаты витаминами (А, С, группы В), минералами (калий, железо, кальций), пищевыми волокнами и органическими кислотами. Они способствуют улучшению пищеварения, укреплению иммунитета, благотворно влияют на сердечно-сосудистую систему. Листья мушмулы японской (локвы) используются в народной медицине для приготовления отваров, обладающих противовоспалительными свойствами.

Итог

Мушмула — это интересное и вкусное плодовое растение с древней историей. Узнав, что это такое, вы сможете смело покупать эти плоды в сезон. Если вам попадется японская мушмула (локва) — наслаждайтесь её свежим, сочным вкусом. Если же встретите более редкую германскую мушмулу — не пугайтесь её первоначальной твердости, дайте плодам «дойти» до мягкости, чтобы раскрыть их уникальный вкус и аромат.

Частые вопросы по теме

  1. Как правильно есть мушмулу германскую? – Нужно ли её мыть, как определить спелость и нужно ли снимать кожицу?
  2. Чем отличается локва от обычной мушмулы? – Сравнение японской и германской разновидностей по вкусу, виду и способу употребления.
  3. Можно ли вырастить мушмулу в средней полосе России? – Какие виды подходят для холодного климата и как за ними ухаживать.
  4. Каковы противопоказания к употреблению мушмулы? – При каких заболеваниях или состояниях стоит ограничить или исключить этот фрукт из рациона.
  5. Что можно приготовить из мушмулы, кроме варенья? – Необычные рецепты: соусы, маринады, десерты и напитки.

Источники