Что такое мушмула?

Мушмула — это плодовое растение из семейства Розовые (Rosaceae), дающее съедобные фрукты. Несмотря на экзотическое для многих название, это растение имеет давнюю историю культивации. Существует два основных вида, которые кардинально отличаются друг от друга: мушмула германская (она же кавказская или обыкновенная) и мушмула японская (локва). Часто под названием «мушмула» в магазинах подразумевают именно второй, более сочный и распространённый в продаже вид.

Мушмула германская (кавказская)

Это листопадное дерево или кустарник, исторически распространённое в Юго-Западной Азии и Юго-Восточной Европе, в том числе на Кавказе и в Крыму. Её плоды — небольшие, диаметром 2-3 см, красно-коричневого цвета, с плотной мякотью. Главная особенность — их нельзя есть сразу после сбора. Плоды должны пройти этап подморожения или длительного хранения (подвяливания), в процессе которого они становятся мягкими, сладкими и теряют терпкость, приобретая вкус, напоминающий яблочное пюре.

Интересный факт: в древности мушмулу германскую ценили ещё и как декоративное и медоносное растение.

Мушмула японская (локва, эриоботрия)

Это вечнозелёное дерево или кустарник, родом из Китая и Японии. Именно её плоды чаще всего можно встретить на прилавках супермаркетов. Они крупнее (размером со сливу или небольшое яблоко), имеют грушевидную или округлую форму, ярко-жёлтый или оранжевый цвет. Кожица тонкая, мякоть сочная, по консистенции и вкусу напоминает смесь абрикоса, яблока и земляники с лёгкой кислинкой. Внутри находятся несколько крупных коричневых косточек.

Как есть мушмулу?

Способ употребления зависит от вида:

  • Мушмулу японскую (локву) едят в свежем виде. Плод моют, можно очистить от тонкой кожицы (хотя это необязательно). Косточки несъедобны, их удаляют. Фрукт едят просто так или добавляют в фруктовые салаты, десерты, соусы к мясу, делают из него джемы, варенье, компоты и даже вино.
  • Мушмулу германскую употребляют только после того, как она станет мягкой (почти перезрелой). Её мякоть выскребают ложкой или едят целиком, избегая косточек.

Польза и возможный вред мушмулы

Полезные свойства

Мушмула — низкокалорийный и богатый витаминами продукт. Её основные полезные свойства:

  1. Высокое содержание витамина А и каротиноидов: важны для здоровья зрения, кожи и иммунной системы.
  2. Источник пищевых волокон (пектина): улучшает пищеварение, способствует нормализации работы кишечника.
  3. Наличие калия: поддерживает здоровье сердечно-сосудистой системы.
  4. Витамины группы В, витамин С, железо, медь, марганец в составе способствуют нормализации обмена веществ.
  5. В народной медицине отвары из листьев мушмулы (особенно японской) используют как отхаркивающее и противовоспалительное средство.

Противопоказания и вред

Употреблять мушмулу с осторожностью следует:

  • Людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта (гастрит, язва) в стадии обострения из-за возможного содержания фруктовых кислот.
  • При индивидуальной непереносимости или аллергии.
  • Детям и взрослым, пробующим фрукт впервые, стоит начать с небольшого количества.
  • Нельзя употреблять в пищу косточки, так как они, как и у многих представителей розоцветных, содержат цианогенные гликозиды (например, амигдалин), которые в организме могут превращаться в синильную кислоту.

Как вырастить мушмулу?

В России мушмулу можно выращивать:

  • Мушмула германская достаточно морозостойка, может расти в открытом грунте в регионах с мягкими зимами (Кавказ, Крым, юг России).
  • Мушмула японская — теплолюбивое растение. В открытом грунте она растёт только в субтропиках (Черноморское побережье Кавказа). В средней полосе её часто выращивают как кадочное или оранжерейное растение, а также в качестве комнатной культуры из косточки. Деревце получается декоративным, но плодоношение в домашних условиях — редкость и требует особых условий.

В целом, мушмула — это интересный, вкусный и полезный экзотический фрукт, который определённо стоит попробовать, если вы его встретите. А для садоводов-энтузиастов — это ещё и увлекательный объект для выращивания.