Ревень: что это за растение?

Ревень — это многолетнее травянистое растение семейства Гречишные (Polygonaceae). С ботанической точки зрения, это овощ, но в кулинарии его часто используют как фрукт из-за кисло-сладкого вкуса и способа приготовления (в компотах, вареньях, пирогах). Родина ревеня — континентальная Азия (Сибирь, Китай, Монголия), где его культивировали еще несколько тысячелетий назад как лекарственное растение.

Интересный факт: в Европу ревень попал в средние века по Великому шелковому пути и долгое время был дорогим экзотическим товаром, ценившимся за свои целебные свойства.

Как выглядит ревень: фото и описание

На фотографиях ревень легко узнать по характерному внешнему виду:

  • Корневище: Мощное, короткое, темно-бурое, расположено глубоко в земле.
  • Листья: Очень крупные, волнистые, округло-сердцевидной формы, темно-зеленого цвета. Они собраны в прикорневую розетку и сидят на длинных черешках. Важно помнить, что листовые пластины ревеня ядовиты из-за высокого содержания щавелевой кислоты и их в пищу не употребляют.
  • Черешки (стебли): Это именно та часть растения, которую едят. Они мясистые, сочные, длинные (могут достигать 70 см), а их цвет варьируется от нежно-зеленого до ярко-розового, малинового или даже вишнево-красного, в зависимости от сорта. На срезе черешок обычно зеленоватый.
  • Цветонос: В период цветения (обычно на второй-третий год) из центра розетки выбрасывается высокий (до 2 метров) прямой стебель, увенчанный метельчатым соцветием из мелких белых, зеленоватых или розовых цветков.

Съедобная часть ревеня на фото

На кулинарных фото вы чаще всего увидите именно пучки очищенных черешков. Они похожи на розоватые стебли сельдерея, но более широкие и ребристые. После очистки от тонкой кожицы их мякоть полупрозрачная, очень сочная и хрустящая.

Вкус и применение ревеня

Вкус сырых черешков ревеня — выраженно кислый, освежающий, с яблочно-лимонными нотками. Из-за высокой кислотности (обусловленной содержанием яблочной, лимонной и щавелевой кислот) в сыром виде его едят редко, обычно посыпая сахаром.

Основное применение ревеня — кулинария:

  1. Десерты: Классическое варенье, джемы, повидло, компоты, кисели. Кислинка ревеня прекрасно сочетается с сахаром, ягодами (особенно клубникой) и фруктами.
  2. Выпечка: Начинка для пирогов, штруделей, крамблов и маффинов. Знаменитый английский пирог с ревенем (Rhubarb pie) — визитная карточка британской кухни.
  3. Соусы: Кисло-сладкие соусы к мясу (например, к утке или свинине).
  4. Напитки: Квас, лимонад, вино, настойки.

Для приготовления черешки обязательно очищают от жесткой кожицы и нарезают кусочками. Употребляют только молодые весенние побеги, так как к середине лета в них накапливается слишком много щавелевой кислоты.

Полезные свойства и противопоказания

Ревень — низкокалорийный продукт, богатый витамином К, витамином С, кальцием, калием и клетчаткой. Он обладает легким слабительным действием, улучшает пищеварение и аппетит. Однако из-за содержания щавелевой кислоты его следует с осторожностью употреблять людям с заболеваниями почек, подагрой, ревматизмом и повышенной кислотностью желудка.

Где растет и как выбрать?

Сегодня ревень успешно выращивают в умеренном климате по всему миру, в том числе и в России. Он неприхотлив и часто встречается на огородах. При покупке на рынке или в магазине выбирайте твердые, упругие черешки с гладкой поверхностью, без пятен и повреждений. Ярко-красные стебли обычно слаще зеленых.

Итак, ревень — это уникальное растение, которое является одновременно и овощем, и фруктом. Его легко узнать на фото по огромным листьям и толстым цветным черешкам, а кислый вкус делает его идеальным ингредиентом для множества сладких и не только блюд.

Источники