Что такое спаржа?

Спаржа, или Аспарагус (лат. Aspáragus) — это род многолетних травянистых растений, лиан и полукустарников из семейства Спаржевые. В широком смысле, особенно в кулинарии и сельском хозяйстве, под «спаржей» чаще всего понимают Спаржу обыкновенную, или Спаржу лекарственную (Asparagus officinalis). Это именно то растение, молодые побеги которого ценятся как деликатесный овощ.

Спаржа имеет мощное горизонтальное корневище, от которого весной отрастают многочисленные сочные побеги. Если их не срезать, они превращаются в высокие (до 1,5–2 метров) сильно ветвистые стебли с мелкими листьями, похожими на чешуйки, и тонкими нитевидными веточками (кладодиями), которые выполняют функцию листьев. Летом растение цветет мелкими зеленовато-желтыми цветками, а к осени на женских экземплярах созревают красные ягоды.

Интересный факт: спаржа — двудомное растение. Это значит, что мужские (дающие пыльцу) и женские (дающие плоды-ягоды) цветки находятся на разных растениях. Считается, что мужские растения более урожайны и долговечны.

Основные виды и сорта

В мире насчитывается более 200 видов аспарагуса, но лишь немногие выращиваются как овощная или декоративная культура.

1. Спаржа обыкновенная (лекарственная)

Это основной овощной вид. В зависимости от способа выращивания побеги получают разную окраску:

  • Белая спаржа — самые нежные и дорогие побеги. Их получают, полностью окучивая растение землей, чтобы исключить попадание солнечного света и, как следствие, образование хлорофилла. Сбор — ранней весной.
  • Зеленая спаржа — наиболее распространенный вид. Побеги растут на свету, в них больше витаминов и более выраженный вкус.
  • Фиолетовая (розовая) спаржа — редкий вид. Побеги имеют такой цвет благодаря особому сорту и ограниченному воздействию света. При тепловой обработке часто становится зеленой.

2. Декоративные виды

Многие виды аспарагуса выращивают как комнатные или садовые декоративные растения (например, Asparagus densiflorus (Шпренгера), Asparagus setaceus (перистый) — тот самый «аспарагус» в букетах и цветочных горшках).

Польза и применение

Спаржа — низкокалорийный и очень полезный продукт.

  • Богатый состав: содержит витамины (А, С, Е, К, группа В), минералы (калий, фосфор, кальций, магний, цинк, железо), клетчатку, аспарагин (аминокислота, полезная для сердца) и антиоксиданты.
  • Полезные свойства: благотворно влияет на пищеварение, обладает легким мочегонным эффектом, поддерживает здоровье сердечно-сосудистой системы, способствует нормализации давления.
  • В кулинарии: побеги варят, тушат, жарят на гриле, запекают, используют в салатах, супах, омлетах и как гарнир к мясу и рыбе. Белую спаржу обычно очищают от кожицы.

Выращивание спаржи

Выращивание спаржи — процесс долгий, но благодарный, так как растение может плодоносить на одном месте 15–20 лет.

  1. Посадка: предпочитает солнечные, защищенные от ветра участки с легкой, плодородной и хорошо дренированной почвой. Размножают семенами (долгий путь) или частями корневищ (корневыми отводками).
  2. Уход: требует регулярного полива, прополки, подкормок и окучивания (для получения белых побегов).
  3. Сбор урожая: первый серьезный урожай собирают только на 3–4 год после посадки. Побеги срезают специальным ножом, когда они достигнут 15–20 см в длину и еще не распустили головки. Сбор длится 1,5–2 месяца весной.

Спаржа — удивительное растение, сочетающее в себе гастрономическую ценность, пользу для здоровья и декоративность. Это культура для терпеливых огородников, которая десятилетиями вознаграждает их за заботу нежным и вкусным урожаем.

Источники