Что такое мем: самое простое определение

Если говорить самыми простыми словами, то мем — это идея, образ, фраза или стиль поведения, который быстро и массово копируется людьми, особенно в интернете. Чаще всего мемы — это смешные картинки с подписями, короткие видео или устойчивые выражения, которые «подхватывают» и используют в общении, чтобы выразить эмоцию, реакцию или мысль.

Мем в интернете — это вирусная единица информации, которая передаётся от человека к человеку, изменяясь и адаптируясь по пути.

Представьте, что кто-то создал удачную шутку в виде картинки. Её увидели, оценили, начали делиться ей в соцсетях и мессенджерах. Потом другие люди стали делать свои версии этой картинки, меняя текст, но оставляя узнаваемую основу. Так рождается и живёт мем.

Откуда взялось слово «мем»?

Термин «мем» (англ. meme) придумал не интернет-пользователь, а известный учёный-этолог Ричард Докинз. В 1976 году в своей книге «Эгоистичный ген» он использовал это слово для описания единицы культурной информации, которая передаётся между людьми не генетически, а путём имитации, обучения и копирования.

Докинз провёл аналогию между геном (единицей биологической информации) и мемом (единицей культурной информации). Гены размножаются, передаваясь по наследству. Мемы размножаются, копируясь из одного сознания в другое. Примеры мемов в классическом понимании: мелодии, идеи, модные словечки, технологии построения арок или традиция заваривать чай.

Как термин перекочевал в интернет

С распространением интернета и соцсетей скорость копирования идей стала колоссальной. Понятие «мем» идеально легло на феномен вирусного распространения шуток, картинок и видео. Так слово закрепилось именно за интернет-контентом, хотя его изначальный смысл был шире.

Какими бывают мемы? Основные форматы

Современные интернет-мемы — это не только картинки. Вот основные их виды:

  • Изображения (image macros): Самый распространённый тип. Узнаваемое изображение (фото, картина, кадр из фильма) с текстом, обычно наверху и внизу. Примеры: «Ждун», «Йода», «Две половинки».
  • Видеомемы: Короткие, часто зацикленные видеофрагменты из фильмов, сериалов, передач или случайных записей, которые используют для выражения реакции. Пример: «Стивен Сигал на моторной лодке».
  • Фразы-мемы (вербальные мемы): Крылатые выражения, вышедшие из фильмов, интервью или случайных ситуаций. Их пишут и говорят без привязки к картинке. Примеры: «Превед, медвед!», «Очень жаль», «Это фиаско, братан».
  • GIF-мемы: Анимированные картинки, которые используют как реакцию в чатах.
  • Челленджи и тренды: Действия, которые повторяют множество людей, снимая на видео (например, Ice Bucket Challenge).

Почему мемы так популярны? Зачем они нужны?

Мемы выполняют несколько важных функций в современном общении:

  1. Средство коммуникации. Один мем может заменить длинное объяснение или описание эмоции. Отправив в чат картинку с лицом плачущего актёра, можно показать, что вам грустно или смешно до слёз.
  2. Язык поколения. Для молодёжи мемы стали частью повседневного языка, способом идентификации «свой-чужой» в группе.
  3. Реакция на события. Мемы мгновенно возникают как реакция на новости, премьеры фильмов или политические события, позволяя массово выразить отношение в сатирической форме.
  4. Простота создания и адаптации. Каждый может взять известный шаблон и создать свой вариант, став на мгновение соавтором общей культуры.
  5. Юмор и развлечение. В основе большинства мемов лежит юмор, ирония или абсурд, что делает их привлекательным контентом для отдыха.

Жизненный цикл мема: от рождения до забвения

Жизнь мема похожа на жизнь поп-хита:

  • Зарождение: Появление оригинального контента (случайное фото, кадр из видео, чья-то фраза).
  • Вирусное распространение: Контент замечают, начинают массово делиться им в соцсетях (ВК, Telegram, YouTube).
  • Адаптация и вариации: Пользователи создают тысячи вариаций на тему исходного мема, подставляя новые подписи и контексты.
  • Пик популярности: Мем знают все, он используется повсеместно.
  • Забвение (или уход в фольклор): Мем «приедается», его используют всё реже. Некоторые мемы умирают, а некоторые (вроде «Преведа») становятся частью культурного наследия Рунета.

Почему одни мемы живут годами, а другие забываются за неделю?

Долгожителями становятся мемы, которые обладают универсальностью и гибкостью. Их шаблон можно применить к огромному количеству ситуаций. Например, мем «Ждун» (скульптура Homunculus loxodontus) идеально передавал состояние ожидания, поэтому был актуален очень долго. Мемы, жёстко привязанные к сиюминутному событию, живут недолго.

Мемы — это серьёзно?

Несмотря на кажущуюся легкомысленность, мемы — это мощный культурный и социальный инструмент. Их изучают социологи и лингвисты. Маркетологи используют мемы для продвижения брендов, а политические технологи — для создания нужного настроения в обществе. Мем может за день сформировать общественное мнение о событии или человеке, высмеяв его.

Таким образом, мем — это не просто смешная картинка. Это современная форма фольклора, язык цифровой эпохи и зеркало, в котором отражаются наши страхи, надежды и настроения. Понимая мемы, вы лучше понимаете язык и культуру современного интернет-сообщества.

Источники