Что такое шёлк: определение и происхождение

Шёлк — это натуральная текстильная нить животного происхождения, которую производят гусеницы (личинки) некоторых видов насекомых, главным образом тутового шелкопряда (Bombyx mori). Из этой непрерывной нити, достигающей в одном коконе длины от 300 до 1500 метров, и ткут знаменитую шёлковую ткань. Это одна из древнейших и наиболее ценных тканей в истории человечества, символ роскоши, изысканности и комфорта.

История шёлка насчитывает более 5000 лет и берёт начало в Древнем Китае, где его производство долгое время было государственной тайной, охраняемой под страхом смерти. Великий шёлковый путь, связывавший Восток и Запад, был назван именно в честь этого драгоценного товара.

Шёлк — это не просто ткань, а результат сложного биотехнологического процесса, созданного природой и освоенного человеком.

Как производят шёлк: от кокона до ткани

Процесс получения шёлковой нити, называемый шелководством, состоит из нескольких этапов:

  1. Выращивание шелкопрядов. Гусениц тутового шелкопряда кормят листьями тутового дерева (шелковицы) в течение примерно месяца, пока они не достигнут нужного размера.
  2. Завивка кокона. Готовые к окукливанию гусеницы начинают выделять из своих слюнных желёз особую белковую жидкость — фиброин, которая на воздухе застывает в тончайшую нить. Этой нитью они и обматывают себя, формируя плотный кокон. На это уходит 3-4 дня.
  3. Обработка коконов. Чтобы получить непрерывную нить, коконы собирают и обрабатывают паром или горячим воздухом, чтобы умертвить куколку внутри (иначе она превратится в бабочку и разорвёт кокон).
  4. Размотка (сочленение). Коконы помещают в горячую воду, чтобы растворить серицин — натуральное клейкое вещество, скрепляющее нити. Затем концы нитей нескольких коконов (обычно 5-10) соединяют и сматывают в одну прочную шёлковую-сырец.
  5. Кручение и ткaчество. Полученные нити скручивают для прочности, отбеливают, окрашивают и затем ткут из них различные виды шёлковых тканей.

Дикий шёлк (Tussah)

Существует также дикий шёлк (туссар, дубовый шёлк), который производят другие виды шелкопрядов, питающихся дубовыми листьями. Его нить короче, грубее, менее однородна по толщине и цвету (чаще имеет бежевый или коричневатый оттенок), но ценится за свою фактурность и экологичность.

Уникальные свойства и характеристики шёлка

Шёлковая ткань обладает набором свойств, который делает её уникальной:

  • Прочность. Шёлковая нить по прочности сравнима со стальной проволокой аналогичного диаметра. Однако во влажном состоянии её прочность снижается.
  • Гигроскопичность. Шёлк может впитывать влагу до 30% от собственного веса, не создавая ощущения сырости.
  • Гипоаллергенность и гигиеничность. Натуральный шёлк не притягивает пылевых клещей, обладает антибактериальными свойствами и подходит для чувствительной кожи.
  • Терморегуляция. Ткань прекрасно сохраняет тепло зимой и дарит прохладу летом.
  • Внешний вид. Характерный мягкий блеск (мерило) возникает из-за треугольного сечения нити, которая преломляет свет подобно призме.
  • Лёгкость и драпируемость. Шёлк невероятно лёгок и красиво ниспадает, образуя элегантные складки.

Основные виды шёлковых тканей

В зависимости от типа переплетения нитей и обработки, существует множество видов шёлка:

  • Атлас. Плотная ткань с гладкой, блестящей лицевой стороной и матовой изнанкой.
  • Шифон. Лёгкая, тонкая, прозрачная и воздушная ткань с шероховатой поверхностью.
  • Креп. Группа тканей с зернистой, шероховатой поверхностью (креп-сатин, креп-жоржет, крепдешин). Не мнётся, хорошо драпируется.
  • Органза. Жёсткая, прозрачная и тонкая ткань из туго скрученных нитей.
  • Туаль. Плотный, матовый шёлк с мягким блеском, часто используется для подкладок и галстуков.
  • Парча. Тяжёлая, плотная ткань с вытканным золотыми или серебряными нитями узором.
  • Фуляр. Лёгкий и тонкий шёлк для платков и шарфов.

Как отличить натуральный шёлк от искусственного

Под видом шёлка часто продают искусственные ткани (вискоза, полиэстер). Вот несколько способов проверки:

  1. Тактильные ощущения. Натуральный шёлк всегда приятно прохладен на ощупь и мягко скользит.
  2. Тест на горение. Выдерните нить и подожгите: натуральный шёлк горит медленно, без открытого пламени, пахнет жжёным пером или волосом, а пепел легко растирается в пальцах. Синтетика плавится, образуя твёрдый шарик, и пахнет химией.
  3. Прочность. Мокрый натуральный шёлк рвётся легче, чем сухой.
  4. Цена. Натуральный шёлк не может стоить дёшево.

Уход за шёлковыми изделиями

Шёлк — деликатная ткань, требующая бережного обращения:

  • Стирка: предпочтительна ручная в прохладной воде (30°C) со специальными средствами для шёлка. Не замачивать и не тереть.
  • Отжим: не выкручивать. Завернуть изделие в полотенце для удаления лишней влаги.
  • Сушка: вдали от прямых солнечных лучей и источников тепла.
  • Глажка: с изнаночной стороны в режиме «Шёлк» через проутюжильник, пока ткань ещё слегка влажная.
  • Хранение: не в полиэтилене, а в чехлах из хлопка, чтобы ткань дышала.

Шёлк остаётся непревзойдённым материалом, соединяющим в себе тысячелетние традиции, уникальные природные свойства и непреходящую эстетическую ценность. Это ткань, которая по праву носит титул «королевы текстиля».

Источники