Что такое эластан?

Эластан — это общее название для синтетического полиуретанового волокна, обладающего выдающейся эластичностью. Его ключевая характеристика — способность растягиваться в 6-8 раз от своей первоначальной длины и затем полностью возвращаться в исходное состояние без деформации. В чистом виде эластан почти не используется, но его добавление в небольших процентах к другим волокнам (хлопку, шерсти, полиэстеру, вискозе) кардинально меняет свойства конечной ткани, делая её тянущейся, формоустойчивой и комфортной.

Происхождение и другие названия

Материал был изобретён в 1959 году химиком Джозефом Шиверсом в лабораториях американской компании DuPont. Коммерческое название, под которым он был выведен на рынок — «Lycra» (Лайкра). Это бренд, который до сих пор принадлежит компании The Lycra Company. В разных странах эластан известен под различными именами: в США и Канаде чаще используется термин «спандекс» (spandex), в Великобритании и Европе — «эластан», а в странах СНГ прижились оба названия: и «эластан», и «лайкра» (как синоним качественного эластана).

Из чего делают эластан?

Сырьём для производства эластана служат полиуретановые каучуки. Процесс изготовления сложен и требует высоких технологий. Основа — полимер, состоящий минимум на 85% из сегментированного полиуретана. Его растворяют в специальном растворителе, затем формируют волокна методом сухого или мокрого прядения. На выходе получаются тонкие, но невероятно прочные нити-паутинки, которые затем могут обрабатываться и комбинироваться с другими волокнами.

Фактически, эластан — это искусственный аналог природного каучука, но превосходящий его по прочности, долговечности и устойчивости к внешним воздействиям.

Основные свойства и характеристики

Добавление даже небольшого количества эластана (обычно от 2% до 30%) radically меняет свойства материала:

  • Высокая эластичность и растяжимость: Основное свойство. Ткань отлично тянется во всех направлениях или в одном (в зависимости от плетения).
  • Формоустойчивость: Вещи хорошо садятся по фигуре, не вытягиваются на коленях и локтях, не теряют форму после многочисленных стирок.
  • Прочность и износостойкость: Волокно устойчиво к истиранию и механическим повреждениям.
  • Малый вес и тонкость: Нити эластана очень легкие и тонкие, поэтому они не утяжеляют ткань.
  • Гладкость: Обеспечивает приятные тактильные ощущения и хорошее облегание без дискомфорта.
  • Устойчивость к солнечному свету, поту, косметическим средствам и морской воде: Не разрушается под воздействием УФ-лучей, пота, солнцезащитных кремов или соли.
  • Хорошая воздухопроницаемость (в смесовых тканях): Само по себе волокно «не дышит», но в комбинации с натуральными материалами этот недостаток нивелируется.

Недостатки эластана

  • Низкая гигроскопичность: Практически не впитывает влагу.
  • Чувствительность к высоким температурам: Может повредиться при глажке утюгом на высоком нагреве или при сушке на обогревателях.
  • Воздействие хлора: Концентрированный хлор (например, в отбеливателе) может разрушать волокна.
  • Электростатичность: Как и многие синтетические волокна, может накапливать статическое электричество.

Где применяется эластан? Примеры тканей и изделий

Сфера применения эластана огромна, особенно в индустрии моды и спорта:

  1. Спортивная и активная одежда: Леггинсы, велосипедки, футболки, топы, спортивные костюмы. Эластан обеспечивает свободу движений и компрессию.
  2. Нижнее бельё и купальники: Идеальное облегание и сохранение формы.
  3. Джинсовая ткань (стретч-деним): Добавление 1-3% эластана делает джинсы эластичными и более удобными.
  4. Одежда в стиле casual: Футболки, платья, юбки, брюки из смесовых тканей (например, коттон + эластан).
  5. Медицинский трикотаж: Компрессионное бельё, бандажи.
  6. Чулочно-носочные изделия: Колготки, носки, гольфы для лучшей посадки.
  7. Одежда для сцены и танцев: Обтягивающие костюмы.

Как правильно ухаживать за тканями с эластаном?

Чтобы вещи служили долго, важно соблюдать правила ухода:

  • Стирка: Рекомендуется ручная или машинная стирка в деликатном режиме при температуре не выше 30-40°C.
  • Отжим: Не выкручивать. Машинный отжим на низких оборотах допустим.
  • Сушка: Естественная, вдали от прямых источников тепла (батарей, обогревателей).
  • Глажка: Если необходимо, гладить с изнанки на минимальной температуре (режим «Синтетика») или через проутюжильник. Лучше использовать отпариватель.
  • Химчистка и отбеливатели: Избегать средств с хлором. Химчистка возможна, если она разрешена на ярлыке изделия.

Всегда ориентируйтесь на бирку производителя на одежде — там указан оптимальный уход для конкретного состава ткани.

Как отличить эластан от других материалов?

Достаточно сильно растянуть ткань. Натуральные волокна (хлопок, лён, шерсть) либо тянутся очень слабо, либо не тянутся вовсе и после растяжения не полностью возвращаются в форму. Синтетика (полиэстер, нейлон) может тянуться, но не так сильно и упруго, как материал с эластаном. Окончательную информацию даёт состав на ярлыке.

Таким образом, эластан — это незаменимый компонент современных тканей, который подарил нам комфорт, свободу движений и идеальную посадку одежды по фигуре. Его изобретение стало настоящей революцией в текстильной и fashion-индустрии.

Источники