Что такое стевия?

Стевия (Stevia rebaudiana) — это многолетнее травянистое растение семейства Астровые, родом из Южной Америки (Парагвай, Бразилия). Его главная особенность — невероятно сладкие листья, которые местные жители веками использовали для подслащивания напитков и пищи. Сладость обеспечивают особые соединения — стевиолгликозиды (в основном, ребаудиозид А и стевиозид). Они могут быть в 200-450 раз слаще сахарозы, при этом практически не содержат калорий и не влияют на уровень глюкозы в крови.

В пищевой промышленности и для домашнего использования стевию продают в разных формах: высушенные измельчённые листья (зелёный порошок), жидкие экстракты, очищенные белые порошки (стевиозид, ребаудиозид) и таблетки. Именно очищенные экстракты гликозидов высокой чистоты (не менее 95%) официально одобрены как пищевая добавка E960 в большинстве стран мира, включая Россию и страны ЕС.

Польза стевии для здоровья

Научные исследования подтверждают несколько ключевых преимуществ стевии как заменителя сахара.

1. Нулевая калорийность и контроль веса

Стевия не содержит калорий (или содержит минимальное их количество), что делает её отличным инструментом для снижения общей калорийности рациона. Замена обычного сахара на стевию помогает в профилактике ожирения и управлении весом без чувства лишения сладкого вкуса.

2. Безопасна для диабетиков

Это одно из главных достоинств. Гликозиды стевии не метаболизируются в организме и выводятся в неизменном виде. Они не повышают уровень глюкозы в крови и не стимулируют выброс инсулина. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Американская диабетическая ассоциация признают стевию безопасной альтернативой сахару для людей с диабетом 1-го и 2-го типа.

3. Не вызывает кариес

В отличие от сахара, стевия не является питательной средой для бактерий, вызывающих кариес. Более того, некоторые исследования указывают на её антибактериальные свойства в отношении отдельных патогенов полости рта.

4. Возможное положительное влияние на давление

Некоторые исследования, в частности на животных, показывают, что отдельные компоненты стевии могут способствовать мягкому снижению артериального давления за счёт сосудорасширяющего эффекта. Однако для окончательных выводов необходимы дополнительные клинические испытания на людях.

Стевия — единственный натуральный бескалорийный подсластитель, получивший широкое признание и одобрение регулирующих органов по всему миру.

Вред и возможные побочные эффекты стевии

Несмотря на общую безопасность, у стевии есть некоторые особенности и потенциальные риски.

1. Вопросы безопасности сырых листьев и неочищенных экстрактов

Важно различать очищенные стевиолгликозиды (E960) и сырые листья/неочищенные экстракты. Регулирующие органы (EFSA в ЕС, FDA в США) одобряют к использованию в пищевых продуктах именно высокоочищенные экстракты (95% и выше чистоты). Сырые листья и неочищенные экстракты не получили такого одобрения из-за недостатка данных об их долгосрочном воздействии. В России для использования в промышленности также разрешены только очищенные стевиолгликозиды.

2. Индивидуальная непереносимость и аллергия

Как и на любой продукт, в редких случаях возможны аллергические реакции. Также некоторые люди могут испытывать лёгкие диспепсические явления (вздутие, тошнота) при первом употреблении или в случае значительной передозировки.

3. Горьковатое послевкусие

Особенно это характерно для экстрактов с высоким содержанием стевиозида. Он может оставлять горькое или «лакричное» послевкусие, которое нравится не всем. Более дорогие экстракты на основе ребаудиозида А имеют более чистый сладкий вкус, максимально приближённый к сахару.

4. Взаимодействие с лекарствами

Теоретически, из-за возможного гипотензивного и гипогликемического эффекта, стевия может усиливать действие соответствующих лекарств (от давления и диабета). Людям, принимающим такие препараты, стоит проконсультироваться с врачом.

5. Влияние на микробиом

Это область активных исследований. Некоторые научные работы ставят вопрос о потенциальном влиянии интенсивных подсластителей, включая стевию, на состав кишечной микрофлоры. Однако однозначных и подтверждённых выводов о значительном вреде для человека на сегодняшний день нет.

Вывод

Стевия — это безопасный и полезный натуральный подсластитель, особенно для людей, стремящихся снизить потребление сахара и калорий, а также для больных диабетом. Её основная польза — в помощи контролю веса и уровня глюкозы в крови. Потенциальный вред минимален и в основном связан с чрезмерным употреблением неочищенных форм или индивидуальной чувствительностью. Для большинства людей высокоочищенные экстракты стевии (E960) являются отличной альтернативой искусственным подсластителям и сахару.

Источники