Что такое атеросклероз?

Атеросклероз — это хроническое прогрессирующее заболевание артерий (кровеносных сосудов, несущих кровь от сердца к органам), при котором на их внутренней стенке (интиме) откладываются холестерин, липопротеиды и кальций, формируя так называемые атеросклеротические бляшки. Эти бляшки сужают просвет сосуда (стеноз) и делают его стенки плотными и менее эластичными. В результате нарушается нормальный кровоток, и органы не получают достаточного количества кислорода и питательных веществ. Атеросклероз является основной причиной большинства сердечно-сосудистых катастроф: инфаркта миокарда, ишемического инсульта, гангрены нижних конечностей.

Атеросклероз развивается медленно, часто десятилетиями, и на ранних стадиях может протекать абсолютно бессимптомно. Первые признаки обычно появляются, когда просвет артерии сужен уже на 50-70%.

Общие и ранние симптомы атеросклероза

Начальные проявления болезни неспецифичны и часто списываются на усталость или возраст. К ним можно отнести:

  • Повышенная утомляемость и общая слабость.
  • Эмоциональная лабильность: раздражительность, подавленное настроение.
  • Периодические головные боли, шум в ушах, ощущение «тяжелой» головы.
  • Ухудшение памяти и снижение концентрации внимания.
  • Зябкость конечностей, ощущение онемения, «мурашек».

Эти симптомы связаны с ухудшением кровоснабжения мозга и периферических тканей на фоне снижения эластичности сосудов.

Специфические симптомы в зависимости от локализации

Клиническая картина становится яркой и характерной, когда атеросклероз поражает конкретные бассейны крупных артерий.

1. Атеросклероз сосудов сердца (коронарных артерий)

Приводит к развитию ишемической болезни сердца (ИБС). Основные симптомы:

  • Стенокардия («грудная жаба»): давящая, сжимающая, жгучая боль за грудиной, которая может отдавать в левую руку, лопатку, нижнюю челюсть или шею. Боль провоцируется физической или эмоциональной нагрузкой и проходит в покое или после приема нитроглицерина.
  • Одышка, ощущение нехватки воздуха при нагрузке.
  • Нарушения сердечного ритма (аритмии).
  • При полной закупорке артерии развивается инфаркт миокарда — интенсивная, продолжительная боль за грудиной, не снимаемая нитроглицерином, сопровождающаяся холодным потом, страхом смерти, резкой слабостью.

2. Атеросклероз сосудов головного мозга (церебральный)

Лежит в основе дисциркуляторной энцефалопатии и угрозы инсульта. Симптомы:

  • Головокружение, шаткость походки.
  • Снижение когнитивных функций: ухудшение памяти (особенно на текущие события), замедленность мышления, трудности с планированием.
  • Эмоциональные расстройства.
  • Шум в голове, ухудшение слуха.
  • При транзиторных ишемических атаках («микроинсультах») возможны временные нарушения речи, слабость в руке или ноге, асимметрия лица, которые проходят в течение 24 часов.
  • Ишемический инсульт — стойкое нарушение мозговых функций из-за отмирания участка мозга.

3. Атеросклероз артерий нижних конечностей (облитерирующий)

Характерные признаки:

  • Перемежающаяся хромота — главный симптом. При ходьбе возникает боль, судорога или сильная усталость в икроножных мышцах, вынуждающая остановиться. После короткого отдыха боль проходит, и человек может идти снова.
  • Зябкость, онемение стоп.
  • Бледность кожи ног, выпадение волос на голенях, утолщение и ломкость ногтей.
  • В тяжелых стадиях — боли в покое (особенно ночью), появление трофических язв, гангрены.

4. Атеросклероз почечных артерий

Проявляется стойким повышением артериального давления (вазоренальная гипертензия), которое плохо поддается лечению стандартными препаратами. Может приводить к хронической почечной недостаточности.

5. Атеросклероз брыжеечных артерий (снабжающих кишечник)

Симптомы «брюшной жабы»: сильные боли в животе после еды, которые заставляют человека бояться приема пищи и терять вес. В острой стадии при тромбозе — гангрена кишечника.

Когда обращаться к врачу?

Консультация терапевта или кардиолога необходима при появлении любого из специфических симптомов, особенно болей за грудиной, перемежающейся хромоты, частых головокружений, а также при стойком повышении артериального давления. Поскольку атеросклероз — системное заболевание, поражение одного сосудистого бассейна часто сочетается с изменениями в других. Своевременная диагностика (анализы крови на липидный спектр, УЗИ сосудов, ЭКГ) и коррекция факторов риска (курение, питание, гиподинамия) могут значительно замедлить прогрессирование болезни и предотвратить ее грозные осложнения.

Источники