Что такое гепатит C?

Гепатит C — это инфекционное заболевание печени, вызываемое вирусом гепатита C (HCV). Это РНК-содержащий вирус, который обладает высокой способностью к мутациям, что объясняет существование нескольких его генотипов (разновидностей). Болезнь может протекать в двух формах: острой и хронической.

Острая форма часто (в 70-80% случаев) протекает бессимптомно или со слабо выраженными признаками, напоминающими грипп или общее недомогание. Именно из-за этого гепатит C называют «ласковым убийцей» — человек может долгие годы не подозревать о своей болезни. При этом у большинства инфицированных (около 55-85%) острая инфекция переходит в хроническую форму, которая медленно, но неуклонно прогрессирует.

Хронический гепатит C без лечения в течение 15-30 лет может привести к развитию цирроза (рубцеванию) печени, печеночной недостаточности или гепатоцеллюлярной карциноме (раку печени).

Главная мишень вируса — клетки печени (гепатоциты). Вирус использует их механизмы для собственного размножения, что вызывает воспалительный процесс и постепенное разрушение органа.

Как передается гепатит C: основные пути заражения

Единственный источник инфекции — человек, больной острой или хронической формой гепатита C. Вирус содержится в крови и, в меньшей концентрации, в других биологических жидкостях. Основной путь передачи — парентеральный, то есть через кровь.

1. Через кровь (наиболее частый путь)

  • При инъекционном употреблении наркотиков. Совместное использование шприцев, игл, фильтров, посуды для приготовления наркотика — самый распространенный путь передачи в мире.
  • При медицинских и косметологических манипуляциях нестерильным инструментарием. Риск существует при переливании крови и ее компонентов (до введения обязательного скрининга доноров в 1990-х), при гемодиализе, хирургических операциях, стоматологических процедурах. В современных условиях риск в лечебных учреждениях развитых стран минимален, но сохраняется при выполнении татуировок, пирсинга, маникюра/педикюра в сомнительных салонах.
  • Через общие предметы личной гигиены, на которые может попасть кровь: бритвенные станки, маникюрные ножницы, зубные щетки, эпиляторы.

2. Половой путь

Риск передачи при незащищенном половом контакте существует, но он значительно ниже, чем при гепатите B или ВИЧ. Вероятность повышается при наличии повреждений слизистых оболочек, воспалительных заболеваний половых органов, а также при практиках, связанных с высоким риском травм и контакта с кровью. Использование презервативов снижает риск до минимума.

3. Вертикальный путь (от матери к ребенку)

Передача вируса от инфицированной матери к ребенку во время беременности или родов происходит в среднем в 3-5% случаев. Риск возрастает при высокой вирусной нагрузке у матери или при ко-инфекции ВИЧ. Вирус гепатита C не передается через грудное молоко, если нет повреждений сосков и кровотечения.

Как НЕ передается гепатит C?

Важно знать о путях, которые НЕ приводят к заражению, чтобы избежать необоснованной стигматизации больных:

  • Воздушно-капельным путем (при разговоре, кашле, чихании).
  • При бытовых контактах (объятия, рукопожатия, совместное использование посуды, еды, напитков).
  • Через воду или пищу (фекально-оральным путем, в отличие от гепатитов A и E).
  • Через укусы комаров и других кровососущих насекомых.

Случаев заражения через слюну, слезы или мочу, если в них нет видимой крови, не зарегистрировано.

Профилактика заражения

В отличие от гепатитов A и B, специфической вакцины против гепатита C не существует. Профилактика основана на прерывании путей передачи:

  1. Исключение контакта с чужой кровью. Не использовать общие бритвы, маникюрные принадлежности, зубные щетки.
  2. Безопасное выполнение инвазивных процедур. Посещение только лицензированных медицинских и косметологических центров, тату- и пирсинг-салонов, где используют стерильные одноразовые инструменты.
  3. Защищенные половые контакты при наличии риска.
  4. Отказ от инъекционных наркотиков — ключевая мера профилактики.
  5. Скрининг доноров крови и тестирование лиц из групп риска для раннего выявления болезни.

Гепатит C сегодня — это излечимое заболевание. Современная противовирусная терапия прямого действия позволяет добиться полного удаления вируса из организма (устойчивого вирусологического ответа) более чем в 95% случаев, предотвратив развитие тяжелых осложнений.

Источники