Что такое проказа?

Проказа (также известная как лепра или болезнь Гансена) — это хроническое инфекционное заболевание, вызываемое кислотоустойчивой палочковидной бактерией Mycobacterium leprae. Болезнь известна с древнейших времен и в прошлом была окружена огромным социальным стигматизацией из-за вызываемых ею тяжелых обезображивающих поражений кожи и нервной системы. Однако сегодня проказа успешно лечится, а её распространенность в мире значительно снижена благодаря современной медицине.

Причины и пути заражения

Возбудитель проказы — Mycobacterium leprae, открытая в 1873 году норвежским врачом Герхардом Хансеном (в честь которого болезнь и получила одно из своих названий). Это близкий родственник палочки Коха, вызывающей туберкулез.

Основной путь передачи инфекции — воздушно-капельный при длительном и тесном контакте с больным, не получающим лечения. Бактерии выделяются из дыхательных путей и, возможно, из кожных язв. Важно понимать, что проказа — одна из наименее заразных инфекционных болезней. Подавляющее большинство людей (более 95%) имеют естественный иммунитет к ней. Инкубационный период необычайно длительный — в среднем от 3 до 5 лет, а иногда и до 20 лет.

Симптомы и формы заболевания

Симптомы проказы разнообразны и зависят от иммунного ответа человека. Болезнь поражает в первую очередь кожу, периферические нервы, слизистые оболочки верхних дыхательных путей и глаза.

Основные клинические формы:

  • Туберкулоидная лепра (более легкая форма). Характеризуется появлением одного или нескольких четко очерченных депигментированных или красноватых пятен на коже с потерей чувствительности в этой области. Поражение нервов происходит рано, что приводит к мышечной слабости и атрофии (часто страдают кисти и стопы). Заразность этой формы низкая.
  • Лепроматозная лепра (тяжелая, системная форма). Проявляется множественными симметричными высыпаниями на коже: узлами (лепромами), бляшками, папулами. Характерно утолщение кожи, особенно на лице («львиное лицо» или facies leontina), выпадение бровей и ресниц. Поражаются слизистые носа, что может привести к его деформации. Эта форма высокозаразна.
  • Пограничные (диморфные) формы. Имеют черты обеих вышеописанных форм.

Общий ключевой симптом — потеря чувствительности (температурной, болевой, тактильной) на пораженных участках кожи. Это приводит к частым незамеченным травмам, ожогам, порезам, которые инфицируются и могут стать причиной серьезных осложнений, вплоть до потери конечностей.

Диагностика и современное лечение

Диагноз ставится на основе клинической картины и подтверждается лабораторными исследованиями: обнаружением микобактерий в соскобе со слизистой носа или биоптате кожи.

С конца 1940-х годов проказа излечима. С 1981 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует комбинированную лекарственную терапию (КЛТ), которая включает три антибиотика: дапсон, рифампицин и клофазимин. Курс лечения в зависимости от формы болезни длится от 6 месяцев до года, а иногда и дольше. Лечение бесплатно для пациентов по всему миру и финансируется ВОЗ.

При своевременно начатой терапии пациент перестает быть заразным для окружающих уже в первые недели приема препаратов. Это кардинально изменило подход к болезни: от изоляции в лепрозориях к амбулаторному лечению.

Прогноз и профилактика

При ранней диагностике и правильном лечении прогноз благоприятный — наступает полное выздоровление без инвалидизирующих последствий. Позднее обращение приводит к необратимым повреждениям нервов, обезображиванию и инвалидности.

Специфической профилактики (вакцины) не существует. Основные меры — это раннее выявление больных и своевременное начало их лечения, что прерывает цепь передачи инфекции. В России заболевание регистрируется единично (несколько случаев в год), преимущественно в южных регионах. Основные эндемичные страны сегодня — Индия, Бразилия, Индонезия и некоторые страны Африки.

Таким образом, проказа — это излечимая болезнь, а не древний неизбежный приговор. Современная медицина позволяет эффективно бороться с ней, а главной задачей остается преодоление социальных предрассудков, связанных с этим заболеванием.

Источники